Se presentan los alegatos iniciales en el juicio de un trabajador de piscina acusado de matar a una mujer de 93 años
INDIO, Calif. (KUNA) - Se presentan los alegatos iniciales mañana en el juicio de un trabajador de piscina acusado de golpear mortalmente a una mujer de 93 años de Palm Desert durante un robo.
Benjamin Cabrera Briones, de 62 años y residente de Thousand Palms, está acusado de asesinato en primer grado, robo, falsificación y cargos por circunstancias especiales de homicidio durante un robo y asesinato con fines lucrativos en relación con la muerte de Jean Grace Willrich en 2021.
El jurado se constituyó a finales de la semana pasada, y el juez del Tribunal Superior del Condado de Riverside, Anthony Villalobos, ordenó a los jurados que regresaran al Centro de Justicia Larson en Indio el miércoles para los alegatos iniciales de la fiscalía y la defensa.
Briones se encuentra detenido sin derecho a fianza en el Centro de Detención Benoit. De ser declarado culpable, el acusado enfrenta cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Durante una audiencia preliminar en 2023, los investigadores del sheriff establecieron que Briones, un limpiador de piscinas y personal de mantenimiento independiente, había trabajado para Willrich, pero ella rescindió su contrato varios años antes debido a un desacuerdo sobre su compensación.
En la tarde del 29 de noviembre de 2021, el acusado fue a la propiedad de Willrich en la cuadra 77000 de Michigan Drive, aparentemente para ver si podía reparar uno de sus inodoros.
El investigador del sheriff, Gustavo Castaneda, alegó que los detectives posteriormente se enteraron, a través de entrevistas con Briones, de que nunca tuvo la intención de prestar un servicio, sino de cometer un robo.
"El Sr. Briones declaró que la Sra. Willrich lo dejó entrar y, finalmente, cuando él comenzó a mirar a su alrededor, comenzó una confrontación, y fue entonces cuando procedió a agredir a la Sra. Willrich", testificó Castaneda durante la audiencia preliminar. "El Sr. Briones nos explicó cómo la golpeó, la estranguló y finalmente se le echó encima. Continuó golpeándola con los puños abiertos y cerrados porque no paraba de gritar. Cuando dejó de moverse, se levantó, le agarró las mejillas y se fue.
Cuando el encargado de la piscina de la víctima se presentó al día siguiente, notó que todo estaba torcido, incluyendo ventanas con las persianas abiertas de par en par y una manguera abierta, lo que provocó un desbordamiento en el lado este de la casa. Se preocupó e intentó contactar con Willrich, y al no poder hacerlo, avisó a las autoridades.
Los agentes realizaron una inspección de bienestar en la vivienda y localizaron a la víctima muerta en el interior, con evidentes signos de trauma.
Los detectives confirmaron rápidamente que se habían robado bienes y que uno de los cheques de Willrich había sido depositado en un cajero automático frente a una tienda de comestibles Albertson's en Palm Desert, según funcionarios del sheriff.
Se examinaron las imágenes de las cámaras de seguridad y las autoridades identificaron a Briones como quien cobró el cheque, alegó Castaneda. Añadió que las grabaciones de seguridad de las casas cercanas a la propiedad de la víctima mostraban que el acusado también había estacionado allí, había entrado y había regresado a su camioneta poco después, el 29 de noviembre.
Briones fue arrestado sin incidentes el 3 de diciembre de 2021, durante una parada de tráfico cerca de las calles Bob Hope y Frank Sinatra en Rancho Mirage.
No tiene antecedentes penales documentados en el condado de Riverside.
