Hoy entra en vigor la norma que puede dificultar a inmigrantes con residencia legal obtener la “green card”
Por Tami Luhby, CNN
Una nueva norma de la administración Trump que se espera que dificulte la obtención de la tarjeta de residencia permanente para muchos inmigrantes con residencia legal que reciben o se considera que probablemente necesiten asistencia pública entra en vigor este viernes, incluso mientras varias demandas que buscan detenerla siguen su curso en los tribunales federales.
Esta iniciativa es una de las últimas medidas del presidente Donald Trump para frenar el número de inmigrantes en Estados Unidos, incluidos los residentes que ya viven aquí legalmente.
Es más, esta norma podría llevar a muchos solicitantes de la tarjeta de residencia y a sus familias a renunciar a recibir la ayuda federal necesaria para evitar ser considerados “cargas públicas” y perjudicar sus posibilidades de aprobación.
Esto es lo que necesitas saber sobre los cambios que Trump introdujo en la norma de “carga pública”:
Los funcionarios federales de inmigración llevan mucho tiempo revisando las solicitudes para determinar si los solicitantes de la “green card” tienen los medios económicos para mantenerse, entre otras consideraciones, para obtener la residencia permanente.
La Ley de Inmigración de 1882 permitía al Gobierno estadounidense denegar la entrada a los solicitantes que se considerara que probablemente no podrían valerse por sí mismos y terminarían dependiendo de la asistencia gubernamental. En otras palabras, se convertirían en una “carga pública”.
En 1999, la administración Clinton definió a una persona como carga pública si dependía principalmente de las prestaciones gubernamentales. Consideraba únicamente la ayuda económica directa, como la Asistencia Temporal para Familias Necesitadas o el Ingreso Suplementario de Seguridad, y Medicaid para la atención institucional a largo plazo.
La primera administración Trump intentó ampliar esa definición para incluir beneficios no monetarios, como cupones de alimentos, Medicaid y subsidios de vivienda. Anunció la norma más amplia en 2019 y la puso en vigor en 2020.
Sin embargo, en marzo siguiente, un tribunal federal anuló la norma y la administración Biden la derogó.
Posteriormente, en 2022, los funcionarios de Biden emitieron una nueva norma que limitaba la consideración únicamente a las prestaciones en efectivo y aclaraba que el uso de programas de prestaciones federales por parte de los familiares no afectaba a la evaluación de los solicitantes.
La nueva norma es similar a la que implementó la primera administración Trump, pero más amplia.
La norma más reciente, publicada en julio, permite a los funcionarios de inmigración considerar una gama más amplia de programas de asistencia pública al determinar si es probable que los solicitantes de la tarjeta de residencia se conviertan en “cargas públicas”. Además, deroga la norma de 2022.
“Bajo la presidencia de @POTUS Trump, el DHS está restableciendo el principio fundamental de que los inmigrantes deben ser capaces de mantenerse por sí mismos”, publicó el Departamento de Seguridad Nacional en X en aquel momento. “Reafirmamos la necesidad de la autosuficiencia, protegemos los recursos públicos y ponemos fin a las políticas que fomentaban la dependencia de los contribuyentes estadounidenses que trabajan arduamente”.
La nueva norma no especifica qué programas de protección social deben tenerse en cuenta, limitándose a decir que el DHS “considerará la recepción de cualquier prestación pública sujeta a verificación de recursos”.
Eso podría incluir una gama más amplia de asistencia basada en los ingresos, como cupones de alimentos, Medicaid, subsidios para el cuidado infantil, vales de vivienda y Head Start, así como ciertas exenciones fiscales, como el crédito tributario por hijos, según declaró a CNN en julio Maddie Geschu, directora de políticas y defensa de la Coalición para la Protección de las Familias Inmigrantes.
Además, la nueva norma permite a los funcionarios de inmigración tener en cuenta las prestaciones gubernamentales solicitadas en nombre de los miembros de la familia, incluidos los niños que son ciudadanos.
Según el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), un promedio de 588.000 solicitantes están sometidos anualmente a revisiones de si son o no una carga pública.
Pero el llamado “efecto disuasorio” podría tener un impacto aún mayor, ya que los solicitantes y sus familias optan por mantenerse alejados de los programas de protección social por temor a que se les niegue la tarjeta de residencia.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) estima que alrededor de 950.000 personas podrían optar por abandonar o no inscribirse en seis programas de beneficios públicos, entre ellos Medicaid, los cupones de alimentos, el Programa de Seguro Médico Infantil (CHIP) y la asistencia federal para el alquiler.
Los inmigrantes indocumentados no se verían afectados por esta medida, ya que no reúnen los requisitos para recibir ayuda pública.
Los defensores de inmigrantes temen que la norma disuada a los familiares que cumplan los requisitos de solicitar o permanecer inscritos en los programas públicos de asistencia social, incluidos los programas de comidas escolares y WIC, que proporciona asistencia nutricional y asesoramiento a mujeres embarazadas, madres primerizas y niños pequeños.
“Ningún padre debería tener que elegir entre alimentar a sus hijos y mantener unida a su familia”, declaró Clarissa Hayes, subdirectora de programas y políticas de nutrición infantil del Food Research & Action Center, a los periodistas a principios de esta semana. “No podemos permitir que el miedo y la confusión determinen si un niño tendrá suficiente para comer o no”.
Además, la norma revisada “abre la puerta a abusos en el proceso de obtención de la tarjeta verde basados en la política partidista o los prejuicios personales”, declaró Geschu a los periodistas.
Según los defensores de los derechos de los inmigrantes, investigaciones anteriores sobre la normativa vigente durante la administración Trump revelaron que la participación en programas entre familias inmigrantes e hijos de ciudadanos disminuyó en 2019 y 2020, incluso entre aquellos que no estaban sujetos a ella en ese momento.
De igual manera, esta iniciativa tendría consecuencias de gran alcance. Unos 3,7 millones de miembros de hogares inmigrantes podrían perder Medicaid, cupones de alimentos, subsidios de vivienda y otras ayudas, según un estudio de la Universidad George Washington publicado en diciembre que analizó la norma propuesta.
Las economías estatales podrían perder US$ 27.400 millones debido a la disminución de ingresos de proveedores de atención médica, supermercados y otros negocios. Se podrían perder hasta 212.000 empleos.
Una coalición de 22 estados y el Distrito de Columbia, encabezada por Nueva York, ha presentado una demanda para bloquear la norma.
Un grupo de ciudades, liderado por el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, ha presentado una demanda similar. Ambas fueron interpuestas el lunes en el Distrito Sur de Nueva York.
Los estados argumentan que perderían miles de millones de dólares en fondos federales si los inmigrantes, en particular las familias con estatus migratorio mixto, se dan de baja de los programas de asistencia social por temor a las consecuencias migratorias.
Además, afirman que la nueva norma otorga “discreción ilimitada a los funcionarios de inmigración para determinar quién puede ser excluido por motivos de carga pública”.
Según la documentación presentada, estas determinaciones podrían “apartarse fundamentalmente del significado esencial del término” carga pública.
Por su parte, las ciudades afirman en su escrito que la norma perjudicará su salud pública y sus intereses económicos, incluyendo la transferencia de los costos de la atención médica, la alimentación y la vivienda a las ciudades, y el perjuicio a su fuerza laboral.
La norma entra en vigor este viernes, a menos que sea bloqueada por los tribunales.
La jueza federal de distrito Ronnie Abrams, del Distrito Sur de Nueva York, nombrada por Obama, fijó una audiencia inicial para el 9 de octubre para la demanda presentada por los estados.
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Con información de Gloria Pazmino, de CNN.
