Character.ai se declara en bancarrota tras demandas que alegan vínculos con suicidios de adolescentes
Por Clare Duffy, CNN
Character.ai, una startup de chat basada en inteligencia artificial —que ha enfrentado una oleada de acusaciones de que su aplicación contribuyó a problemas de salud mental y suicidios entre adolescentes—, se ha declarado en bancarrota bajo el Capítulo 11.
Character.ai permite a los usuarios intercambiar mensajes con diversos chatbots, a menudo basados en celebridades y personajes de ficción, o crear sus propios personajes. Sus bots suelen responder utilizando rasgos conversacionales similares a los humanos, incorporando referencias a expresiones faciales o gestos en sus respuestas.
La empresa anunció que planea buscar una venta supervisada por los tribunales antes de fin de año, con la esperanza de mantener la plataforma en funcionamiento a largo plazo.
Disney ya se ha posicionado como comprador potencial de los activos de la empresa, acordando pagar US$ 20 millones por parte de su propiedad intelectual y proporcionar servicios de transición a través de antiguos empleados de Character.ai que ha contratado. El acuerdo permitirá a Character.ai mantener su plataforma operativa, al menos durante el proceso de bancarrota. Karandeep Anand, quien fue contratado en 2025 como director ejecutivo de Character.ai para ayudar a mejorar su reputación en materia de seguridad, se unió a Disney en septiembre como director de tecnología (CTO).
Los ex empleados de IA de Google, Noam Shazeer y Daniel de Freitas, lanzaron Character.ai en 2021. Desde entonces, ambos fundadores han regresado a Google. En poco más de un año, la empresa afirmó haber alcanzado una valoración de US$ 1.000 millones tras una ronda de financiamiento de US$ 150 millones.
Character.ai cuenta con activos de entre US$ 50 y 100 millones, según su declaración de bancarrota.
En 2024, en medio de la creciente preocupación por la dependencia humana de los chatbots de IA, Megan Garcia, una madre de Florida, demandó a Character.ai alegando que la plataforma fue responsable del suicidio de su hijo de 14 años, Sewell Setzer III. Otras familias presentaron una serie de demandas adicionales, acusando a la plataforma de ofrecer contenido sexual a sus hijos o de fomentar el suicidio, las autolesiones o la violencia. A principios de 2026, Character.ai acordó llegar a acuerdos extrajudiciales en cinco casos, incluido el de Garcia.
Matthew Bergman, fundador del Social Media Victims Law Center (Centro Legal para Víctimas de Redes Sociales), que representa a varias de las familias que demandaron a Character.ai, declinó hacer comentarios sobre la declaración de bancarrota.
Tras las demandas, Character.ai implementó varias medidas de seguridad, como la inclusión de ventanas emergentes que dirigen a los usuarios a recursos de salud mental. También bloqueó la posibilidad de que los usuarios menores de 18 años mantengan conversaciones bidireccionales con los bots, permitiéndoles únicamente crear historias o vídeos puntuales.
En 2025, la empresa también se enfrentó a una investigación por parte de los demócratas del Senado sobre sus prácticas de seguridad, al igual que otras aplicaciones de inteligencia artificial de “compañía”. Asimismo, Character.ai competía con chatbots de actores mucho más grandes, como ChatGPT y Gemini de Google.
Cuando Anand asumió el cargo de director ejecutivo de la empresa —que entonces contaba con 70 empleados— en 2025, declaró a CNN que veía un futuro para la compañía en el entretenimiento interactivo y personalizado basado en IA, donde los usuarios pudieran cocrear historias y conversaciones con personajes de IA por diversión. En aquel momento, afirmó a CNN que la empresa estaba “redoblando su apuesta por el entretenimiento, así como por la confianza y la seguridad”.
Character.ai señala que, si no se concreta una venta, la plataforma procederá a su cierre.
“Durante el último año, Character.ai ha dado pasos importantes para mantener y mejorar su negocio frente a considerables obstáculos legales, regulatorios y operativos”, declaró Colin Adams, director ejecutivo de Character.AI. Añadió que la junta directiva de la empresa analizó las opciones disponibles y “determinó que este proceso de venta supervisado por los tribunales ofrece a la compañía la mejor oportunidad para maximizar el valor para todas las partes interesadas”.
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