Una maestra compasiva y sus pequeños alumnos: las víctimas del tiroteo escolar en Bend, Oregon
Por Ray Sanchez, CNN
Los tres niños y una maestra que murieron baleados en la Escuela Primaria Silver Rail, en el centro de Oregon, estaban en un aula destinada a estudiantes con necesidades especiales, un entorno que debería ofrecer atención, seguridad y apoyo.
Como ocurre con los tiroteos masivos, los muertos y heridos no son las únicas víctimas. El dolor, el trauma y la tristeza alcanzan a un círculo mucho más amplio, que incluye a sobrevivientes, equipos de emergencia, miembros de la comunidad, padres y hermanos que quedan para mantener vivo el recuerdo de sus seres queridos.
La mañana del jueves, día en que se tomaban las fotografías escolares en el centro educativo de más de 400 alumnos, Megan Lambert, una maestra y firme defensora de los demás, de “enorme corazón”, que “siempre luchó por los más vulnerables y por las personas con necesidades especiales”, murió mientras ejercía el “trabajo de sus sueños”, según su familia.
Sus familiares recordaron a Lambert, originaria de Oregon, que creció en Bend y se graduó de la escuela secundaria Mountain View en 2019 y de la Universidad Estatal de Boise en 2023, como una persona “compasiva”. La joven de 25 años, apasionada por los deportes, renunció a recibir un salario durante su primera temporada como entrenadora de voleibol para ayudar a las familias que no podían costear la participación de sus hijos, según contaron.
Lambert, que trabajó como maestra suplente en Silver Rail antes de convertirse en docente de tiempo completo, también viajó a Barcelona, España, para perfeccionar sus habilidades en la enseñanza del inglés como segunda lengua.
Era “divertida y de opiniones firmes” e “iluminaba cualquier habitación” con su presencia, afirmó la familia en un comunicado.
Los tres niños que murieron baleados eran alumnos de Lambert. Entre ellos estaba Rhoam Summer, de 5 años, que tenía el cabello rubio, largo y rizado, y vestía una chaqueta azul mientras trepaba a un pequeño árbol en una fotografía familiar difundida por la Policía el viernes. Los otros dos, cuyas identidades no se han hecho públicas a petición de sus familias, tenían 8 y 11 años.
“Hoy ha sido el peor día de mi vida”, escribió Kelik Summer en una publicación de Facebook dirigida a una comunidad de la que forma parte, en referencia a la muerte de su hijo. “Estamos destrozados y perdidos, pero rodeados de amigos y familiares que nos mantienen a salvo”.
Saylor Graham, de 7 años, y Becky Drury, una maestra de 54 años, resultaron heridas y fueron trasladadas a hospitales locales.
La más reciente tragedia en una escuela estadounidense ocurrió alrededor de la 1 p.m. del jueves en la ciudad de Bend. Un atacante de 16 años ingresó por la fuerza a la escuela disparando contra los paneles de vidrio de unas puertas exteriores, según la Policía. Fue identificado como Griffin J. John II, un exalumno con necesidades especiales de la escuela, informó el jefe de la Policía de Bend, Mike Krantz.
El atacante se dirigió directamente al aula situada a la izquierda de la entrada y efectuó hasta 15 disparos, según Krantz.
Una maestra, que no resultó herida, le lanzó su teléfono celular al atacante, se abalanzó sobre él e intentó quitarle el arma, señaló el jefe de Policía. Kaylub Giamanco, cuyos hijos asisten a la escuela, había visto momentos antes al atacante disparar contra un hombre que lo había confrontado verbalmente afuera del centro educativo.
Giamanco, que llevaba una pistola calibre .40 asegurada legalmente, siguió al sospechoso, informó la Policía. Cuando vio que la maestra forcejeaba físicamente con el atacante, Giamanco disparó varias veces y mató al sospechoso.
“Todos estábamos gritando y teníamos muchísimo miedo”, contó a Reuters Kalani Journeigh, de 9 años.
La alumna de cuarto grado y otros estudiantes se escondieron durante unos 30 minutos en una habitación que no conocían mientras se escuchaban disparos cerca. Recordó que le costaba respirar. Los llantos de su amiga se mezclaban con el sonido de las sirenas de los vehículos policiales antes de que llegaran los agentes y escoltaran a los estudiantes y al personal fuera del edificio. Ahora, Kalani dibujaba un corazón morado sobre el pavimento en un memorial improvisado frente a la Escuela Primaria Silver Rail.
Cuando le preguntaron qué pasó por su mente, Kalani respondió: “Que podíamos morir”.
Otro estudiante, un niño de 9 años, recordó que el director decía “confinamiento, confinamiento” mientras se escuchaban disparos, según informó KGW, afiliada de CNN. Durante 30 minutos, permaneció encogido de miedo debajo de un lavamanos. Recordó haber escuchado a una niña suplicar “Por favor, por favor, no”, seguida de otro disparo “y luego un silencio absoluto”.
La familia de Becky Drury, la maestra herida en el tiroteo, está atravesando “un momento inimaginablemente difícil”, afirmó su esposo, Will Drury, en un comunicado.
Yvonne Drury escribió en una publicación de Facebook que “nuestra maravillosa nuera Becky” se recuperaba en un hospital después de una cirugía. Compartió una publicación de su hijo, en la que Will Drury escribió que el “brazo izquierdo de su esposa sufrió muchos daños, por lo que le espera una larga recuperación y más cirugías”.
“Su mano derecha también recibió un impacto, lo que requirió una cirugía, pero la lesión es mucho menos grave”, escribió. “La buena noticia es que estará bien y todos podremos seguir teniendo en nuestras vidas a esa mujer extraordinaria a la que tanto queremos”.
“Estamos increíblemente agradecidos por las numerosas muestras de apoyo, las oraciones y los buenos deseos”, afirmó la familia en el comunicado, difundido por Zack Hall, portavoz de la familia.
“La amabilidad y la preocupación que han mostrado hacia nuestra familia y todos los afectados significan más de lo que podemos expresar. Vivimos en una comunidad verdaderamente especial”, afirmó Will Drury. “En este momento, nuestra prioridad es mi esposa, Becky, y su recuperación”.
Saylor, cuya identidad fue confirmada en dos campañas verificadas de GoFundMe, es descrita en una de ellas como una “niña enérgica y cariñosa con numerosas necesidades médicas”. Según la campaña de recaudación de fondos, el tiroteo ha generado gastos médicos e incertidumbre para su familia.
Las donaciones ayudarán a cubrir las facturas médicas, el alojamiento, el transporte y la pérdida de ingresos mientras su familia permanece a su lado durante la recuperación. La Policía había informado anteriormente que una niña de 7 años recibió atención médica para salvarle la vida en el lugar del tiroteo y que se encontraba hospitalizada en estado grave, pero estable.
“Saylor es la definición de luz y alegría. Su historia de vida, marcada por la determinación, la resiliencia y la fortaleza, ha inspirado a innumerables estudiantes y otras personas de su comunidad, incluidos quienes formamos parte de Sparrow Clubs”, afirmó en un comunicado Matt Sampson, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro que ayuda a niños con problemas de salud.
Afuera de la Escuela Primaria Silver Rail, el sábado se habían colocado cuatro pequeñas cruces con corazones y mensajes escritos a mano en un memorial improvisado en honor a las víctimas, que seguía creciendo.
La alegría y la inocencia que recibieron a estudiantes y maestros cuando regresaron a clases a principios de septiembre se han perdido, reemplazadas por un ambiente sombrío y silencioso. Un año escolar y una sensación de seguridad que quedaron destrozados.
La entrada de la Escuela Primaria Silver Rail es ahora un lugar de encuentro para una comunidad marcada por un dolor, un trauma y una tristeza que se extienden mucho más allá de las víctimas directas. Las personas llevan ramos de flores, animales de peluche, velas y globos en forma de corazón, mientras los niños dejan dibujos coloridos con tiza sobre el pavimento. Una comunidad que antes se sentía completa ahora llora y extraña a cuatro de sus queridos integrantes.
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