Aumentan muertes por el calor, valle de Coachella registra con frecuencia temperaturas más altas

Temperaturas muy calientes golpean a menudo al valle de Coachella y esto pone cada día a más personas en riesgo de un golpe de calor. 

Los peligros efectos pueden ser letales y ciertas comunidades son más vulnerables. 

Debajo de un sol abrasador, la piel arde sin sombra cuando el termómetro marca 117 grados. 

Es por eso que los trabajadores del campo en el este del valle de coachella usan playeras de manga larga. Bañados en sudor, pareciera que es imposible saciar la sed. 

“Cuando andas bajo el sol tienes que tener mucho cuidado, cuando andas mirando un poco borroso, mejor vete a la sombra”, dijo Vidal Mendoza. 

Mendoza ha trabajado en los campos del este del valle por los últimos 20 años. Hace unos meses se retiró. 

“Aquí en el valle si me ha tocado mirar compañeros que han tenido que auxiliarse”, dijo Mendoza. 

Arrastrando palabras, escalofríos con sudor, los síntomas de un golpe de calor. O peor: un ataque cerebral. 

 “Hay personas que sienten como que no pueden hablar, como que los labios se les ponen gruesos, y no pueden caminar muy bien y comienzan a temblar”, dijo Mendoza. 

El dinero no es mucho, pero la estabilidad hace que las temperaturas galopantes valgan la pena. 

Los cambios climáticos están provocando olas de calor más intensas y frecuentes. 

En el 2021, las muertes por el calor en el condado de Riverside llegaron a su punto más alto en casi una década. 

Nuestro análisis del clima nos demuestra que temperaturas arriba de los 110 grados azotaron la región por más de la mitad de julio.

Las fuertes olas de calor son peligrosas para todos. Pero ciertos grupos corren un riesgo más grande. Por ejemplo, es más probable que hombres mueran a causa de una enfermedad relacionada con el calor. 

“Los hombres suelen trabajar más al aire libre y eso los exponen a temperaturas altas, o trabajos en bodegas donde no hay aire acondicionado”, dijo en inglés Wendy Hetherington, la jefa de epidemiología del departamento de salud del condado de Riverside. 

De todas las razas, la comunidad afroamericana es la más vulnerable. Hetherington condado explica que hay varios factores por alto índice. 

“El acceso al cuidado de salud, viviendas precarias, la falta de oportunidades, o sistemas históricos que ponen a la comunidad negra en una injusta desventaja”, dijo en inglés Hetherington. 

Los días con 110 grados pueden ser fatales para comunidades pobres que no siempre tienen acceso al aire acondicionado, especialmente los que viven en casa móviles. 

Las personas mayores con ingresos fijos, a menudo apagan su aire acondicionado porque no pueden pagar los altos costos de la factura de electricidad. Esto a veces significa la muerte. 

“Son ahorrativos, quieren ahorrar en su cuenta de luz, no prenden el aire acondicionado sin importar que tan caliente se pongan y socumben al calor”, dijo el Teniente Anthony Townsend, quien trabaja como forense con el departamento del alguacil del condado de Riverside. 

El calor excesivo que azota el estado ahora es una crisis pública de salud. Y se cree que algunas muertes vinculadas a las temperaturas ardientes no son contadas.  ¿La razón? Cada condado las cuenta diferente.

“El condado de Riverside es muy específico en estar atento a las muertes por calor porque más de dos tercios del condado está en el desierto”, dijo Townsend. 

Si el calor fue un factor, ya sea la causa principal o elemento secundario, el condado de Riverside la contara.  eso va más allá de lo que exigen los expertos de salud nacionales.

Otros condado tal vez solo registren la causa primaria. Y esto dejaría a muertes a causa del calor fuera del conteo. 

Es un problema de datos en california que pudiera minimizar la importancia de que tan grave es la crisis por el calor. Townsend dice que eso va más allá de lo que exigen los expertos de salud nacionales.

Otros condado tal vez solo registren la causa primaria y esto dejaría a muertes a causa del calor fuera del conteo.  Es un problema de datos en california que pudiera minimizar la importancia de que tan grave es la crisis por el calor. 

“Fenómenos vinculados al clima son una causa principal del sufrimiento, enfermedades, y muertes de los humanos. A menudo, las advertencias del calor no son tomadas en serio porque es algo invisible”, dijo Hetherington. 

Este año ya se han reportado 15 muertes y faltan 14 por ser confirmadas debido a la ola de calor del día del trabajo. 

La crueldad del calor aquí y sus posibles efectos son a menudo ignorados. 

Pero para vidal, el riesgo de la muerte lo persigue. 

“Cada año que va pasando, lo vamos sintiendo más ,como que el sol te va pegando más directo que antes”, dijo Vidal. 

Algunos oficiales de salud están recomendado darle nombres a las peligrosas olas de calor como se le dan a los huracanes.