De Hollywood a la órbita: El Museo Aéreo de Palm Springs presenta las exhibiciones Darkstar y X-38
PALM SPRINGS, Calif. (KUNA) - Una pieza de fantasía Hollywood y un prototipo excepcional del pasado de la NASA se exhiben ahora en el desierto.
El Museo Aéreo de Palm Springs ha presentado dos nuevas exhibiciones: Darkstar, una elegante réplica del avión a reacción que apareció en Top Gun: Maverick, y el X-38, un prototipo real de nave espacial diseñado como vehículo de escape de emergencia para astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional.
“Esto es básicamente un bote salvavidas para la EEI”, declaró Fred Bell, vicepresidente del museo. “Si algo saliera mal allí arriba, podría desprenderse y planear de regreso a la Tierra como un avión espacial”.
El X-38, desarrollado por la NASA a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, fue construido para desplegarse desde la estación espacial y planear hasta un lugar seguro utilizando el parapente dirigible más grande jamás construido. El programa se canceló debido a recortes presupuestarios antes de que el vehículo entrara en servicio completo, pero se construyeron tres prototipos, uno de los cuales se encuentra ahora en el museo.
"Es una carrocería sustentadora", dijo Bell. "Sin alas, solo una gran placa que reingresaría en ángulo, desplegaría un enorme paracaídas y se dirigiría hacia el lecho seco de un lago".
A pocos metros de distancia se encuentra otra pieza que llama la atención: Darkstar, el avión hipersónico ficticio pilotado por el personaje de Tom Cruise en Top Gun: Maverick. Aunque parece capaz de romper la barrera del sonido, Bell dice que es más bien magia de película y que nunca llegó a volar.
“Tom Cruise se sentó en esa cabina”, dijo Bell. “Pero este aparato nunca voló. El morro se desmonta, lo montaron en un cardán para obtener esas tomas espectaculares desde la cabina; es básicamente un accesorio cinematográfico de alta tecnología”.
En el futuro, los artefactos, el X-38 y el Darkstar, formarán parte del nuevo Anexo Lockheed Martin Skunkworks del museo, actualmente en predesarrollo. El anexo apoyará el próximo "Programa Rocketeer" del museo, centrado en el vuelo suborbital y la educación sobre cohetes.
Las aeronaves estarán en exhibición hasta el domingo de Pascua, 20 de abril, una fecha ideal para los visitantes de las vacaciones de primavera.
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