Las tormentas de costa a costa en EE.UU. podrían causar más retrasos para los viajeros este fin de semana festivo

Por Robert Shackelford y Dalia Faheid, CNN

Los viajeros que regresan a casa este fin de semana podrían sufrir más retrasos en los aeropuertos a medida que se intensifican las tormentas en el sur de Estados Unidos y un desfile de tormentas impulsadas por los ríos atmosféricos azota el oeste del país.

Podrían producirse más retrasos y cancelaciones de vuelos este ajetreado fin de semana festivo, después de que casi 18.000 vuelos con origen o destino dentro de Estados Unidos fueran retrasados o cancelados este jueves y viernes, según FlightAware.com. Otros 359 vuelos estadounidenses ya han sido retrasados este sábado por la mañana.

Tras las fuertes tormentas que provocaron tornados, vientos dañinos y granizo de gran tamaño en partes de Texas y Louisiana el jueves y el viernes, se espera que la amenaza de mal tiempo aumente de nuevo este sábado en todo el sur, desde Texas hasta Alabama.

“Se espera un brote de tormentas severas con tornados, vientos dañinos y granizo de gran tamaño desde partes de las Llanuras del Sur, hacia el Valle Bajo del Mississippi y los estados centrales de la Costa del Golfo”, dijo el Servicio Meteorológico Nacional. “Se esperan varios tornados de largo recorrido”.

Los tornados más fuertes podrían producirse a última hora de la tarde de este sábado hasta la noche, dijo el servicio meteorológico.

La amenaza se desplaza este domingo hacia el sureste y la costa este, donde se esperan tormentas con tornados en Georgia, las Carolinas y Virginia. La lluvia de esta tormenta podría causar pequeños retrasos en los desplazamientos por la costa este.

Mientras tanto, en el oeste, una serie continua de tormentas atmosféricas impulsadas por los ríos está generando más rondas de olas peligrosas, vientos fuertes, precipitaciones intensas y nevadas espesas en las montañas del noroeste del Pacífico y las Rocosas este fin de semana. Es probable que caigan entre 101 y 152 mm más de lluvia y entre 30 y 60 cm de nieve de montaña.

Una amenaza de tormenta severa de varios días continuará afectando al sur este sábado, probablemente trayendo dolores de cabeza para desplazarse a los que intentan volver a casa en el último fin de semana del año.

“Granizo grande, vientos dañinos y tornados son probables, potencialmente incluyendo algunos tornados fuertes (EF2+)”, advierte el Centro de Predicción de Tormentas. “Al menos alguna amenaza de vientos dañinos/tornados probablemente continuará hasta el final de la noche de este sábado y principios del domingo, incluyendo partes de Alabama y el Panhandle de Florida, y potencialmente hacia el norte en las inmediaciones de la meseta de Cumberland”.

Los tornados son mucho menos comunes en EE.UU. durante el mes de diciembre, con un promedio de solo alrededor de 40; en comparación con los casi 270 que se ven en promedio en mayo.

Este año, sin embargo, estuvo muy por encima de la media. Hasta el 26 de diciembre, se habían registrado 1.777 tornados, superando la media de 1.347 registrados.

Desde el este de Texas hasta el oeste de Georgia, ciudades como Houston, Memphis, Nashville, Atlanta, Nueva Orleans y Birmingham podrían ver una posibilidad aislada de tornados, así como ráfagas de viento dañinas y granizo grande.

Este domingo, la amenaza de tormenta severa se debilita a medida que se extiende hacia el sureste, la costa este y partes del Atlántico Medio. La zona incluye las ciudades de Charlotte y Raleigh, en Carolina del Norte.

Una menor amenaza de tormenta severa se extiende desde el Panhandle de Florida hasta el suroeste de Pensilvania. Las ciudades que podrían ver algunas ráfagas de viento dañinas y una posibilidad de tornados incluyen Atlanta, Jacksonville, Pittsburgh y Virginia Beach.

Los viajeros que intenten regresar a casa y aquellos con escalas en el Noroeste del Pacífico podrían necesitar asignar tiempo adicional para su viaje y monitorear las etapas posteriores en el último fin de semana de 2024, ya que las tormentas impulsadas por un río atmosférico traerán más clima inestable.

“El ciclo continuo de ciclones de latitudes medias que se propagan a través del Noroeste del Pacífico probablemente continuará durante el resto del fin de semana”, dijo el Servicio Nacional de Meteorología.

Se espera que las tormentas azoten la costa de California con olas enormes.

La última tormenta de la serie se espera que se mueva en tierra este sábado, trayendo olas peligrosamente altas y poderosas corrientes de resaca a través de la costa oeste, creando condiciones peligrosas para los nadadores.

Las peores condiciones costeras se esperan en las costas del noroeste del Pacífico y en el área de la bahía, donde las olas de hasta 9 metros son posibles durante el fin de semana.

Las olas altas de hasta 4,5 metros podría verse tan al sur como la costa de Malibu y a través de Los Ángeles, San Luis Obispo, Santa Bárbara y los condados de Ventura.

“Se pueden esperar condiciones peligrosas para nadar y surfear y erosión localizada de la playa. Grandes olas pueden barrer la playa sin previo aviso, arrastrando a la gente al mar desde rocas, espigones y playas. La inmersión repentina en agua fría puede causar un conmoción incluso a los nadadores más experimentados”, advierte el servicio meteorológico.

“Se pueden esperar condiciones peligrosas para nadar y surfear y erosión localizada de la playa. Grandes olas pueden barrer la playa sin previo aviso, arrastrando a la gente al mar desde rocas, espigones y playas. La inmersión repentina en agua fría puede provocar un shock incluso a los nadadores más experimentados”, advierte el servicio meteorológico.

Se espera que los fuertes vientos sigan soplando en algunas zonas del noroeste del Pacífico y las Rocosas, donde hay alertas por fuertes vientos. Son posibles rachas de viento de más de 120 km/h, que podrían derribar árboles y tendidos eléctricos.

“Se esperan cortes de energía generalizados”, dijo el servicio meteorológico. “Viajar será difícil, especialmente para vehículos de alto perfil, incluyendo áreas a lo largo de la autopista 395 y la autopista 95 cerca de Walker Lake”.

Se emitieron alertas de clima invernal en varias partes de las Cascadas, Sierra Nevada y las Montañas Rocosas, ya que rondas de humedad siguen afectando el Oeste. Se esperan nevadas de 15 a 45 cm y ráfagas de viento que podrían superar las 112 km/h, lo que reduciría la visibilidad y haría casi imposible viajar.

Junto con las nevadas, se han emitido avisos de avalancha para las montañas del norte de Utah, incluyendo Wasatch Range y Bear River Range. “Se esperan avalanchas muy peligrosas en muchas laderas”, advierte el Centro de Avalanchas de Utah.

Se esperan fuertes lluvias a lo largo de las zonas costeras del noroeste del Pacífico y a través de las elevaciones más bajas de las Cascadas. Es posible que se produzcan precipitaciones adicionales de 100 milímetros durante el fin de semana, lo que podría elevar el total de la tormenta a casi 250 milímetros.

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