En 2024, Doral ayudó a Trump a volver a la presidencia. Hoy, poco antes de las nuevas elecciones, es una ciudad “fantasma”
Por Carolina Peguero y Uriel Blanco, CNN en Español
Restaurantes repletos. Calles coloridas. Un barrio vivo. Doral, en el sureste de Florida, se caracterizaba por ser una ciudad alegre, de la mano de su población de mayoría latina, miles de ellos venezolanos llegados en la última década. Pero hoy poco de eso queda: Doral se ha convertido en una ciudad vacía en medio de la ofensiva migratoria del Gobierno de Donald Trump.
Esta ciudad de Miami-Dade se movilizó en respaldo a Trump en las calles y en las urnas durante la campaña hacia las elecciones presidenciales de 2024. Hoy, sin embargo, se acerca a los comicios de medio término como una ciudad fantasma.
“Muchas personas temen salir, hasta uno mismo”, dice Fabiola Sosa, residente de Doral de origen latino, en entrevista con CNN.
Caminar por Doral ahora significa recorrer calles semivacías. El ruido de los autos, que tampoco son muchos, es lo que más destaca. Los restaurantes que no han cerrado apenas tienen puñados de clientes, cuando anteriormente podían tener cientos en un solo día.
Raúl Fernández, empresario que reside en Doral, es de primera mano, por un lado, de la caída de la economía (negocios vacíos, precios elevados por la inflación) y, por el otro, de las duras políticas de control migratorio por parte del presidente de Estados Unidos.
“Que los ayuden más (a los inmigrantes), lo mismo a los venezolanos que a todos los latinos que somos los que estamos sufriendo con todo este lío de la inmigración. Ya están aquí, ayúdalos, no los botes. Somos un país que ha crecido de la inmigración. Todos somos inmigrantes, hasta los americanos”, menciona Fernández a CNN.
La ciudad de Doral no se explica sin la inmigración. Sus orígenes se remontan a mediados y finales del siglo pasado y están vinculados con un inmigrante. Varias décadas después, el fenómeno de la inmigración continúa presente en la ciudad, ahora enmarcado en un contexto de arrestos, deportaciones, redadas y otras acciones de control migratorio que comenzaron con el segundo mandato de Trump en la Casa Blanca.
A medida que Doral sigue inmersa en la campaña contra la inmigración del Gobierno de EE.UU., también se acercan las elecciones de mitad de mandato de noviembre.
La ciudad tiene una población mayoritariamente latina, con los venezolanos al frente del registro. Esa mayoría fue, en parte, la responsable de dar a Trump una abrumadora victoria en la ciudad durante la última elección presidencial. El político republicano ganó en todos los precintos electorales de Doral en noviembre de 2024; en el 50% de ellos, el triunfo fue por más de 20 puntos porcentuales. Sin embargo, la ofensiva migratoria –junto a otros factores como la economía– ha contribuido a que la aprobación de Trump caiga cada vez más entre los latinos, lo que podría verse reflejado en unas semanas durante las elecciones.
La población latina en Doral creció exponencialmente en los últimos años (alrededor de 35% de 2016 a 2024, según datos del Censo de Estados Unidos). Miles de esos hispanos llegaron desde Venezuela y ahora uno de cada tres habitantes de la ciudad es de ese origen.
Son unos 28.000 venezolanos allí, lo que le valió a la ciudad el mote de “Doralzuela”.
No obstante, “Doralzuela” pasó a ser “Doralghost” debido al clima de incertidumbre para la población inmigrante en medio de la campaña masiva de detenciones y deportaciones de Trump.
A finales de septiembre, líderes comunitarios, activistas y residentes participaron en un evento de protesta contra las duras políticas de control migratorio de Trump. Tras el evento, realizado a las afueras del Ayuntamiento de Doral, Adelys Ferro, directora del Venezuelan American Caucus (VAC), dijo que la ofensiva federal de inmigración ha dejado a Doral como un “pueblo fantasma”. Semanas han pasado desde entonces y la situación se mantiene igual.
“La presencia de los agentes federales ha disminuido en cuanto a que no es todos los días con la misma intensidad, pero, por ejemplo, te puedo decir que el domingo fue muy rudo en la mañana, fueron a las iglesias donde los padres llevan a los niños a catecismo y empezaron a detener gente”, dijo Ferro a CNN este jueves.
Los arrestos de los agentes federales de inmigración siguen ocurriendo, pero de forma más “aleatoria e inesperada”, añadió Ferro, quien es ciudadana estadounidense originaria de Venezuela y reside en Doral. “La gente está aterrada, sin salir de sus casas. Hay padres, residentes y ciudadanos ayudando a los niños de familias vulnerables, los llevan a la escuela para que sus padres no tengan que salir. Es una situación bien complicada”.
El VAC es un grupo que defiende los derechos de los inmigrantes venezolanos en EE.UU. y ha estado en la primera línea de defensa del Estatus de Protección Temporal (TPS), un programa humanitario que también ha sido objetivo de la ofensiva migratoria de Trump y que ha otorgado protecciones contra la deportación y permisos de trabajo a miles de venezolanos desde 2021.
Asimismo, en repetidas ocasiones y en conjunto con otros líderes comunitarios, el VAC ha pedido el fin de las políticas de inmigración más duras de Trump, como sucedió en el evento de finales de septiembre.
La ofensiva migratoria ha esparcido el miedo incluso entre los latinos con procesos migratorios en regla. Como candidato, en 2024, Trump prometió detenciones y deportaciones masivas, con especial énfasis en inmigrantes con antecedentes criminales. Pero, a medida que ha avanzado el segundo mandato del presidente de EE.UU., la ofensiva migratoria también se ha enfocado en inmigrantes sin antecedentes criminales, solicitantes de asilo, residentes e incluso ciudadanos.
Los operativos y las redadas migratorias han aumentado en Doral de forma gradual a partir de agosto. Pero la actual situación se ha fraguado desde el año pasado.
En abril de 2025, cuando la campaña masiva de detenciones migratorias y deportaciones del Gobierno de Donald Trump estaba en su fase inicial, el Concejo Municipal de Doral –compuesto por cuatro concejales de origen latino– aprobó un acuerdo que permite la colaboración de la Policía local con el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) para llevar a cabo algunas labores de control migratorio, dejando aún más vulnerables a inmigrantes indocumentados.
Desde entonces, Ferro alertó que el acuerdo mermaría la confianza de las personas en las autoridades policiales.
“La decisión de la ciudad de Doral de alinearse con ICE marca un cambio peligroso que amenaza la seguridad, la dignidad y la confianza de las mismas personas que construyeron esta comunidad. Convertir la Policía de Doral en un brazo de la Policía federal de inmigración destruye la confianza. Cuando la gente le teme a la Policía, no denuncia los delitos. Las víctimas guardan silencio, los testigos desaparecen y todos estamos menos seguros. La Policía está aquí para proteger y servir, no para discriminar ni deportar. Esta decisión no hace que Doral sea más seguro. Lo vuelve silencioso, sospechoso y dividido”, declaró la directora del VAC ante el Concejo.
Los concejales de Doral dijeron que la ley estatal los obligaba a respaldar el acuerdo con ICE y que la decisión fue dolorosa porque “todos somos inmigrantes”.
Rafael Pineyro, concejal de Doral nacido en Caracas que votó a favor del acuerdo de cooperación con ICE –al igual que los otros tres miembros latinos del Concejo Municipal–, dijo que el acuerdo estaba dirigido a “personas que han cometido delitos”.
“Nos aseguraremos de que nuestros ciudadanos y residentes respetuosos de la ley no se vean afectados negativamente”, afirmó Pineyro, cuyo cargo como concejal está vigente hasta 2028.
La alcaldesa de Doral, Christi Fraga, respaldó estas declaraciones e informó a los residentes que los agentes locales mantendrían su labor policial como de costumbre.
“No estamos aquí para convertir a nuestro Departamento de Policía en un arma”, declaró Fraga.
La realidad es que la ofensiva migratoria de Trump ha trastocado la vida de la comunidad de Doral, con el miedo como común denominador.
En octubre del año pasado, ese miedo ya era palpable en las calles. Restaurantes como El Arepazo, icónico lugar de comida venezolana en Doral, estaban antes repletos de comensales, sobre todo latinos, pero muchos de ellos se encerraron en sus casas y se fueron de la ciudad por temor a una deportación.
“Cada día se va más gente”, comentó Alexis Mogollón, dueño de El Arepazo, en aquel momento.
Mogollón afirmó estar a favor de las políticas de Trump contra los inmigrantes indocumentados con antecedentes criminales, pero también dijo sentirse decepcionado por lo duras que han sido las medidas de control migratorio.
“Había que limpiar la casa, sí, pero también había cosas que respetar y mirar con lupa”, comentó Mogollón.
Esta postura no es un caso aislado, sino una muestra de lo que piensa el electorado latino en su conjunto, según muestran encuestas recientes. En materia de inmigración, los votantes latinos están abrumadoramente a favor de la deportación de inmigrantes indocumentados con antecedentes penales, pero este apoyo cae en picada cuando se trata de inmigrantes sin récord criminal.
A pesar de ello y de la caída del apoyo latino a Trump, el Gobierno estadounidense se dispone a seguir aumentado los arrestos de inmigrantes aun cuando hay malestar dentro del Partido Republicano.
En una conferencia en Doral a inicios de este mes, Tom Homan, el zar de la frontera de Trump, señaló que el Gobierno de EE.UU. continuaría sus trabajos para proteger las fronteras del país.
“Está ocurriendo una deportación masiva… Vamos a seguir batiendo récords y cumpliendo la promesa del presidente Trump de deportaciones masivas”, dijo Homan.
En un nuevo evento de protesta la semana pasada, Eleazar Guevara, miembro del VAC y dueño del restaurante latino La Sabrosita Parrilla & Grill, entregó firmas de casi 200 familias para pedir el fin del acuerdo con ICE. Para negocios como el suyo, dijo Guevara, las ventas han caído hasta 80%.
“Ya basta. Lo que está viviendo nuestra comunidad es totalmente vergonzoso, no nada más por las políticas nacionales de lo que está ocurriendo con las redadas migratorias y las detenciones a padres, hombres y mujeres de esta ciudad, Doral hoy es el epicentro de las detenciones migratorias en el país”, declaró Guevara en el evento.
En sus redes sociales, Guevara realiza publicaciones incentivando el apoyo a los emprendedores y negocios de Doral, pero su plataforma también se ha convertido en un repositorio de noticias sobre acciones de control migratorio en la ciudad.
La publicación más reciente de Guevara, sin embargo, es un amargo recordatorio de la que se vive actualmente: su negocio cierra sus puertas temporalmente.
“Hace cinco meses, decidimos mi esposa y yo tener una locación como esta, acá en la ciudad del Doral, que fuera una terraza donde entran más de 100 personas, poder disfrutar y llevarle a todos nuestros comensales la mejor parrilla y el mejor ambiente familiar durante todo este tiempo… Vamos a implementar otra estrategia para poder atenderles a ustedes. No vamos a cerrar, solo es una pausa temporal hasta que la situación que estamos viviendo mejore”, dijo Guevara este miércoles.
En el evento de protesta de la semana pasada, frente al Ayuntamiento de Doral, Guevara estuvo acompañado de grupos de defensa como la Unión de Libertades Civiles Estadounidenses (ACLU), el Southern Poverty Law Center y la Coalición de Inmigrantes de Florida (FLIC), los cuales denunciaron que la oficina de ICE en Miami, área donde está Doral, lidera los arrestos a nivel nacional.
“Lo que queremos es que el Gobierno de Doral mande un mensaje a la comunidad de que quieren proteger a la comunidad y que no son cómplices en esta cacería de brujas que estamos viendo todos los días en Miami, en Doral, en el estado y en el país”, expresó Thomas Kennedy, consultor de la FLIC, en el evento.
El Gobierno de Doral, a través de la alcaldesa Christi Fraga, se ha mantenido en la misma línea del año pasado: el acuerdo con ICE se firmó porque estaban obligados por la ley de Florida.
Recientemente, en entrevista con CBS, Fraga aseguró que, pese al acuerdo, la Policía de Doral no ha colaborado con ICE ni ha hecho detenciones migratorias.
“Doral no ha cooperado ni colaborado con las fuerzas federales de inmigración. Le aseguramos a nuestra comunidad que nuestro Departamento de Policía está aquí para proteger y servir a todos”, indicó Fraga en medio del malestar generalizado en Doral.
En tanto, los arrestos se mantienen en niveles sin precedentes. En la conferencia en Doral este mes, el zar de la frontera de Trump afirmó que, en los últimos cuatro meses, las autoridades federales han realizado 200.000 detenciones migratorias al interior de Estados Unidos.
“Eso no tiene precedentes. En junio, ICE arrestó a más inmigrantes indocumentados que en cualquier otro momento de la historia de la agencia. En julio, superaron lo hecho en junio. En agosto, superaron junio y julio. Septiembre también pinta bastante bien: creo que va a ser el mes con el mayor número de deportaciones en la historia de ICE. Así que no me digan que no estamos avanzando en la promesa del presidente Trump de deportar a tantas personas como podamos”, señaló Homan a inicios de mes.
Las elecciones de mitad de mandato están a solo unas semanas y son claves para la agenda de Trump, ya que depende de ellas para mantener la mayoría en el Congreso.
No obstante, el apoyo de los latinos, que fue un factor importante en la victoria presidencial de Trump en 2024, está cayendo. En las calles de Doral, hay ejemplos de ello.
“Tengo muchas amistades que me cuentan que no pueden hacer nada. Se quedan en casa, no van al mercado porque tienen miedo de que pase algo, no manejan y muchos están deprimidos”, dijo a CNN Diana Bernal, residente de Doral.
Bernal votó por los republicanos en las elecciones pasadas, pero su apoyo al presidente ha cambiado drásticamente desde entonces.
“Por Trump no más”, dijo Bernal.
Una encuesta reciente de NBC News/Telemundo señala que el 69% de los votantes latinos registrados (casi 7 de cada 10) desaprueba la gestión de Trump.
Trump dice que no ha perdido el apoyo de los latinos, pero esta misma encuesta muestra a los demócratas con una ventaja de 59% a 35% entre los latinos cuando se les pregunta qué partido prefieren para controlar el Congreso en noviembre. En un sondeo de Reuters e Ipsos, la ventaja es de 52% a 26%.
Algunos votantes republicanos de Doral, como Ricardo, declaran que seguirán apoyando el movimiento de Trump al considerar que el camino es positivo en materia económica (algo contrario a lo que dicen las encuestas, que colocan la inflación y el costo de vida como las principales preocupaciones de los votantes latinos).
No obstante, aun esas personas consideran que la ofensiva migratoria es un “desastre”.
“(La administración de Trump) ha hecho cosas buenas y cosas malas. La economía (es una) buena. La manera en que se ha manejado la inmigración ha sido un desastre, pobres familias que han contribuido bien a la sociedad se les ha abusado, pero es que desde antes se hizo mal, desde los demócratas”, comentó Ricardo a CNN.
Fabiola Sosa, residente de Doral, también destacó el manejo de la inmigración como uno de los aspectos negativos de la ciudad en los últimos meses.
“La presión (de la ofensiva migratoria) hace que muchas personas tomen una decisión apresurada. Estás viniendo (a Doral) por algo y ahora te estás yendo por temor a otra cosa. No era lo que se había dicho en el mandato”, afirmó Sosa.
El miedo parece no desaparecer en Doral. Aun con las calles parcialmente vacías, la ciudad se prepara para votar dos asientos en el Concejo Municipal y un referendo.
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Con información de Anabella González, Rocío Muñoz-Ledo, Isabel Rosales, Dalia Faheid, de CNN, y de la agencia EFE.
