Anuncios republicanos que se burlan de la relación de Troy Jackson agitan la contienda de Maine contra Susan Collins
Por Patrick Svitek, CNN
La contienda por el Senado en el estado clave de Maine se ha visto sacudida por una oleada reciente de anuncios republicanos que se burlan del candidato demócrata Troy Jackson por la relación de larga data con su pareja que, según han dicho la senadora Susan Collins y sus aliados del Partido Republicano, es su prima segunda.
Collins se ha distanciado de un anuncio radiofónico del Senate Leadership Fund, el principal super PAC republicano en las elecciones al Senado. “Si es capaz de traicionar a su propia familia, también traicionará a la tuya”, dice el anuncio, presentado en forma de canción sobre Jackson.
“La senadora Collins considera que ha habido demasiados ataques personales en esta campaña”, afirmó en un comunicado Blake Kernen, portavoz de la campaña de Collins. “Ella pidió que retiraran este anuncio el mismo día en que se publicó”.
Sin embargo, los aliados de Jackson sostienen que Collins dio su aprobación implícita para que se escrutara su relación con Lana Pelletier durante una entrevista en septiembre.
Cuando Jonathan Martin, de Politico, le preguntó a Collins si la “vida personal” de Jackson y “la madre de sus hijos” eran “relevantes” para la contienda, ella respondió: “Bueno, no voy a mencionar el hecho de que la madre de sus dos hijos es su prima segunda”.
“Ella es quien desató todo esto”, señaló Rebecca Millett, exsenadora estatal que ayudó a organizar una conferencia de prensa del grupo “Mujeres por Troy” tras la difusión del anuncio radiofónico. “Es su estilo habitual: lanzar el anzuelo y salir corriendo. Y luego decir: ‘¡Oh, no, esto es terrible!’”.
La estrategia de ataque empleada en el anuncio resulta llamativa en un estado cuya política suele caracterizarse por ser relativamente civilizada, especialmente en una contienda contra una senadora titular con gran experiencia, a quien los demócratas casi con seguridad necesitan derrotar para hacerse con el control del Senado. Jackson y Collins, ambos originarios del norte del condado de Aroostook, han intercambiado acusaciones de corrupción e ineficacia en el ejercicio de cargos públicos.
La tensión entre ambos quedó patente en un debate reciente, durante el cual Collins afirmó que un manifestante entre el público era partidario de Jackson y este le respondió de forma cortante: “¡Oh, cállate!”.
Pelletier es una trabajadora social de Allagash que ha estado en una relación con Jackson durante casi 40 años. No están casados, pero Pelletier lo describe como el padre de sus dos hijos y abuelo de un recién nacido. La campaña de Jackson no ha respondido a las preguntas sobre si Pelletier y Jackson son primos segundos.
“Nunca había visto algo así en la política de Maine”, dijo sobre el anuncio de radio Mark Brewer, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Maine. “Eso definitivamente representa algo diferente”.
La campaña de Jackson dijo que el llamado de Collins para que se elimine el anuncio suena vacío.
“La propia Susan Collins difundió estos repugnantes ataques personales contra la familia de Troy”, dijo el portavoz de la campaña, Dan Gottlieb, en un comunicado. “Ahora quiere que los habitantes de Maine crean que está por encima de los mismos ataques que ella ayudó a difundir”.
El Senate Leadership Fund no respondió a una solicitud de comentarios. Pero desde entonces lanzó un anuncio de radio diferente que hace referencia más indirecta a la relación, en alusión a un informe de que Jackson ayudó en 2022 a construir una torre de telefonía celular en un terreno propiedad de los padres de Pelletier.
SLF también lanzó un anuncio de televisión en el estado que tilda a Jackson de “asqueroso” y sugiere que se debe en parte a que “fue padre de dos hijos con su prima”.
El coro de ataques creció lo suficiente como para que Pelletier rompiera su silencio en una columna de opinión reciente para el Bangor Daily News. Escribió que “nunca imaginó que la senadora estadounidense Susan Collins y sus aliados caerían tan bajo”.
“Nuestros hijos han sido arrastrados a esta campaña”, dijo. “Se han burlado de nuestra relación. Se ha hablado de nuestra familia como si hubiera algo vergonzoso en quienes somos o de donde venimos. No lo hay”.
Chris Lydon, presidente del Partido Republicano en el condado de Aroostook, reconoció que la familia es un asunto delicado para algunos votantes. Cuestionó si la relación de Jackson con Pelletier es “lo principal por lo que se debe juzgar a alguien”, pero sugirió que valía la pena mencionarlo.
“Creo que la gente tiene derecho a saber”, dijo Lydon.
La carrera ha sido consistentemente reñida y las encuestas no muestran un líder claro. Los candidatos están peleando especialmente por las votantes mujeres, un bloque de votantes que Collins ganó por estrecho margen en su última campaña de reelección, según las encuestas a pie de urna.
Collins y Jackson pasaron por una serie de cuatro debates en 10 días este mes, produciendo una serie de momentos memorables que muestran cuán irritados están el uno con el otro.
Además del momento de “cállate”, hubo un intercambio en otro debate en el que Jackson acusó a Collins y su marido de sacar provecho de la guerra en Irán. Collins calificó la acusación de “escandalosa” y exigió que Jackson se disculpara; él no lo hizo.
Collins y sus aliados dicen que tales referencias a su esposo, cuyo trabajo de consultoría aparece en múltiples anuncios demócratas, muestran que Jackson también tiene la responsabilidad de inyectar familia en la campaña.
Kernen, el portavoz de Collins, argumentó que, a diferencia del actual presidente, Jackson no se ha distanciado de los ataques que involucran a Susan Collins y su marido.
Todo esto está poniendo a prueba los esfuerzos de larga data de Collins por hacer campaña como un caballo de batalla bipartidista que evita el rencor de la política nacional. El último drama se desarrolló la semana pasada mientras hacía campaña con el exsenador de Virginia Occidental Joe Manchin, un demócrata convertido en independiente que, como ella, ha pedido más decoro en la política.
El anuncio de radio “va en contra de su marca, y nunca puedo imaginar un escenario en el que la propia Collins lanzara un anuncio como ese”, dijo Brewer, el profesor de ciencias políticas.
Aún así, Collins y sus aliados han bombardeado a Jackson con anuncios durante meses que lo representan como de mal genio y errático. Y el viernes, la campaña de Collins y el Comité Senatorial Nacional Republicano lanzaron un anuncio de televisión atacando a Jackson por su comentario de “cállate”, diciendo “así es como Troy trata a las mujeres”.
“Troy Jackson es un matón, pero Susan siempre está trabajando para Maine”, concluye un narrador en el anuncio.
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