Una corte federal de apelaciones determina que los estados pueden regular los mercados de predicción como juegos de azar
Por Marshall Cohen, CNN
Una corte federal de apelaciones determinó este viernes que los estados pueden regular los mercados de predicción como juegos de azar, un duro golpe para esta industria en auge.
Todavía hay demandas relacionadas pendientes en todo el país, y expertos jurídicos creen que la Corte Suprema de Estados Unidos terminará resolviendo la cuestión. Sin embargo, el fallo emitido este viernes por la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito representa hasta ahora la mayor victoria judicial de los estados en sus intentos por regular estas plataformas.
La decisión unánime fue adoptada por un panel de tres jueces designados por el presidente Donald Trump. El caso surgió en Nevada, donde los reguladores intentaron impedir que operara Kalshi.
En mercados de predicción como Kalshi y Polymarket, los usuarios pueden apostar sobre casi cualquier cosa, desde deportes y cultura hasta ceremonias de premios, lanzamientos de álbumes, el clima y el valor del oro.
Con el respaldo del Gobierno de Trump, los mercados de predicción han operado como bolsas financieras reguladas por el Gobierno federal. Obtienen licencias de la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC, por sus siglas en inglés) para ofrecer contratos vinculados a acontecimientos, un tipo de derivado financiero.
Sin embargo, 44 estados han argumentado que estas plataformas ofrecen, en realidad, juegos de azar y deberían estar sujetas a las leyes y los impuestos estatales correspondientes.
“La esencia de los contratos sobre acontecimientos deportivos ofrecidos en la bolsa de Kalshi es la apuesta deportiva, independientemente de que Kalshi los llame ‘swaps’”, escribió el panel de jueces. Agregó que “los intentos de Kalshi por distinguir sus contratos sobre acontecimientos deportivos de las apuestas ofrecidas por las casas de apuestas deportivas no son convincentes”.
Los jueces también afirmaron que era “poco sincero” que Kalshi argumentara ante la corte que sus productos no eran apuestas deportivas, cuando anteriormente había utilizado esa expresión en sus materiales publicitarios.
CNN tiene una alianza con Kalshi y utiliza sus datos para cubrir algunos acontecimientos importantes, pero sus empleados editoriales no tienen permitido utilizar plataformas de predicción.
Kalshi condenó el fallo y dijo que solicitaría una nueva revisión.
“Pese al fallo del Noveno Circuito, seguimos creyendo que las regulaciones de la CFTC, tal como están redactadas, no prohíben los contratos deportivos y, en cualquier caso, la CFTC trabaja para aclarar esas regulaciones”, dijo Dani Lever, portavoz de Kalshi, en un comunicado. “Solicitaremos una nueva revisión”.
El caso surgió después de que los reguladores de Nevada intentaran tomar medidas contra Kalshi y otras plataformas de predicción operadas por Crypto.com y Robinhood.
El gobernador republicano de Nevada, Joe Lombardo, afirmó en un comunicado que el fallo ayudaría a “salvaguardar la integridad de nuestra industria del juego”.
Mike Dreitzer, presidente de la Junta de Control del Juego de Nevada, dijo en un comunicado: “Esto reivindica por completo lo que hemos estado diciendo desde el principio”.
El fallo crea un conflicto entre circuitos, ya que distintas cortes federales de apelaciones han emitido decisiones contradictorias sobre la misma cuestión. Esto abre la puerta a una posible revisión de la Corte Suprema.
Este año, la Corte de Apelaciones del Tercer Circuito se puso del lado de las plataformas de predicción y frenó el intento de Nueva Jersey de aplicarles sus leyes estatales sobre juegos de azar. Los abogados de Nueva Jersey han dicho que planean llevar el caso ante la Corte Suprema.
“Es el primer fallo contra Kalshi en una corte de apelaciones, y el dictamen pareció ser muy adverso para la empresa”, dijo Dustin Gouker, periodista independiente que cubre la industria de los mercados de predicción. “Esto nos acerca un paso más a un caso casi inevitable ante la Corte Suprema sobre la legalidad de los contratos vinculados a acontecimientos deportivos”.
Mientras tanto, el fallo del caso de Nevada podría allanar el camino para que otros estados impidan que Kalshi opere en sus territorios. La decisión del Noveno Circuito constituye ahora un precedente jurídico vinculante para los jueces federales de California, Arizona y otros seis estados que han impulsado una mayor regulación.
Mientras avanzaban los procesos judiciales, la popularidad de las plataformas de predicción se disparó. Kalshi registra ahora miles de millones de dólares en volumen semanal de operaciones, principalmente en mercados relacionados con deportes.
CNN también solicitó comentarios a Polymarket. La empresa no formó parte de la demanda, pero opera la segunda plataforma de predicción más grande de Estados Unidos.
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