De la “Patria Milagro” a las “Fuerzas del Cielo”: líderes latinoamericanos apelan a la religión para sostener sus políticas
Por Gonzalo Zegarra, CNN en Español
El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, debió pedir disculpas públicas este domingo debido al acto religioso realizado durante su investidura, acatando la orden de un juez que consideró que la ceremonia vulneró la neutralidad religiosa del Estado.
“Si este acto pudo generar incomodidad o si ofendió a alguna persona, en mi condición de jefe de Estado ofrezco excusas por ello”, dijo el mandatario. El 7 de agosto, De la Espriella dedicó casi media hora de la ceremonia para un momento religioso, con presencia de un sacerdote, un pastor y un rabino, quien leyó versículos del Antiguo Testamento y terminó su discurso al grito de “Viva Colombia y viva Israel”.
Ese evento no contó con la presencia de algún representante musulmán, pese a que en Colombia hay varias veces más personas que profesan esa religión (entre 85.000 y 100.000, según el Centro Pew de EE.UU.) en comparación con el judaísmo (unos 5.000, según registros de la Confederación de Comunidades Judías de Colombia) u otros cultos, aunque juntos representan menos del 1 %, frente al 79 % de católicos y 10 % de protestantes, evangélicos o cristianos, según datos de la Defensoría.
El líder ultraderechista, quien años atrás se declaraba ateo y llegó al poder con el apoyo de iglesias evangélicas, ha mantenido el discurso religioso que usó durante la campaña y lo traslada a la gestión de su Gobierno. “Le encomiendo nuestro país al señor Jesucristo para que nos ayude a salir de esta tragedia”, dijo luego del terremoto del 10 de agosto que dejó cientos de muertos en el país.
Desde antes de asumir el cargo, De la Espriella llevó a su futuro gabinete a un retiro espiritual cargado de religión. Allí regaló biblias y aclaró que su fe sería un asunto básico. “He reafirmado una convicción: para construir una gran nación hay que poner a Dios en el centro de cada decisión”, expresó.
“La figura del retiro espiritual se había usado con otros gobiernos, pero no con esas connotaciones. Si es que las hubo, no mostraban esa parte. Eso es novedoso”, dijo a CNN Bibiana Ortega, experta en religión y política y profesora de la Universidad Javeriana.
En el discurso inaugural, proclamó el concepto de “Patria Milagro” como plan de gobierno, mencionó más de una decena de veces a Dios y finalizó su presentación con un “que viva Cristo rey”. Una senadora opositora se retiró de la sesión denunciando que la ceremonia “abiertamente amenaza la naturaleza laica del Estado colombiano”.
Ortega consideró que visto desde la religión estas formas “para los creyentes parece como coherente” con lo que expresó en la campaña presidencial, aunque no descartó que tenga también un aspecto estratégico “en términos de querer confirmarle algo a la gente”. Con un Gobierno que lleva solo unos días en el poder, dijo que esperará a ver “si estos actos se vuelve la norma o es más una performance”.
Si bien la atención de la gestión se la llevó el terremoto, ya había colocado a figuras cristianas ultraconservadoras, como el exprocurador Alejandro Ordóñez para la OEA, la abogada Viviane Morales en el Ministerio de Educación y el pastor Jaime Andrés Beltrán como ministro de Vivienda.
En su mensaje del domingo, De la Espriella aseguró que respeta la seperación entre la Iglesia y el Estado y prometió garantizar “las libertades y los derechos de todos los colombianos sin ningún distingo”. De todas formas, volvió a finalizar su alocución con un “que viva Cristo Rey”. La resolución del juez Quinto Laboral del Circuito de Bogotá instó al mandatario de abstenerse de “incurrir en conductas que lleven aparejado su inclinación a la iglesia católica o a cualquier otro credo particular”.
Las frases de De la Espriella encuentran su antecedente más cercano en el Gobierno de Jair Messias Bolsonaro (2019-2023), quien proclamó “Brasil por encima de todo, Dios por encima de todos”. Católico, pero también con fuertes vínculos con los grupos evangélicos, contó con la presencia constante de pastores en su gestión. Además, mantienen similitudes con líderes como el salvadoreño Nayib Bukele, quien incorporó jornadas nacionales de oración, y el argentino Javier Milei, que utiliza referencias bíblicas refuentes y usa conceptos como el de “las fuerzas del cielo” a sus discursos. Otros presidentes como Daniel Noboa en Ecuador o Keiko Fujimori también hacen alusiones a Dios, aunque con menor frecuencia y centralidad.
“Sí hay patrones comunes, sin duda”, dijo a CNN Cristóbal Bellolio, doctor en filosofía política y profesor en la Escuela de Gobierno de la Universidad Adolfo Ibáñez (Chile). “Este mundo de derecha que hoy está siendo exitoso en las urnas siente que tiene que venir a revertir el avance cultural del progresismo en las últimas décadas, todo lo que se celebró como avance, lo ve como un retroceso”, afirmó.
El investigador indica que hace casi una década se “especulaba con la posibilidad de una cuarta ola populismo latinoamericano religioso”, cuando crecían en las encuestas líderes como Bolsonaro, el hoy presidente de Chile José Antonio Kast y en Costa Rica avanzaba el predicador Fabricio Alvarado, quien lideró la primera vuelta en las elecciones y perdió en el balotaje.
“Uno empieza a ver un patrón. hay que ver hasta qué punto afectan principios universales y hasta qué punto obedecen a temas locales”, dijo Bellolio. Por ejemplo, mencionó que en Chile los sectores evangélicos no han ganado poder como sí pasó en Brasil. “Cada punto perdido en (en las encuestas sobre culto) por el catolicismo fue a los no creyentes, no a los evangelistas. Dios no ha vuelto al centro de la conversación. La secularización avanza progresivamente, no se ha revertido, como sí podría ocurrir en México, Brasil o Centroamérica. Chile se parece más a Uruguay”, comentó.
La región de la que provinieron los dos últimos papas (el argentino Francisco y el peruano-estadounidense León XIV) viene registrando un declive notorio del catolicismo. La encuesta Latinobarómetro de 2024 muestra una caída al 54 %, 26 puntos menos que en 1995, lo que dejó un mapa más diverso, con el crecimiento de iglesias evangélicas y las personas que declaran no tener ninguna religión: los dos grupos subieron cerca de 15 puntos cada uno en el mismo período.
En el proyecto político de Milei la dimensión religiosa “ocupa un lugar importante”, dijo el sociólogo argentino Ariel Goldstein, profesor universitario e investigador de las derechas en el CONICET. “Tiene que ver con función que cumple en su discurso y su política: el ajuste (económico) no es tragable solo desde una explicación regional de teoría económica”, agregó.
El analista señaló que Milei tiene dos registros como presidente. “Uno es el economista ‘experto con y sin dinero’. El otro es la dimensión más moral del ajuste: plantea que hay buenos y malos, una casta mala y corrompida, y el ajuste es necesario para salir de la miseria moral”, explicó. También destacó que en ese relato Milei incluye citas bíblicas sobre el trabajo y el esfuerzo, no para hablar a los mercados, sino para los sectores afectados por medidas. “En el contrato fundacional de Milei está esa idea de tolerar el ajuste”, subrayó.
Goldstein consideró que es una perspectiva novedosa para Argentina en el siglo XXI tras algunos años de secularización de la política. “Si uno va a la última dictadura o a los golpes militares, es más fácil de encontrar esas referencias. Pero era un nacionalismo militar clásico del siglo XX. Esto también es novedoso por su alianza con el judaísmo, con Israel”, repasó. Según afirmó, ello “tiene que ver con la transformación de las derechas mundiales y el papel que Israel empieza a desempeñar como centro articular”.
En esa línea, además de De la Espriella y Bolsonaro, también enmarcó al movimiento MAGA de Donald Trump y al partido español VOX. “Todos apelan a la cuestión religiosa, aunque no con las mismas características. La mayoría tiene programas neoliberales, lo que es más acentuado con Milei. En el caso chileno, la seguridad ocupa un lugar muy importante, en El Salvador y Brasil también”, señaló. Además, dijo que la varios de estos líderes se presentaron como outsiders, aunque recordó que Bolsonaro y Kast ya tenían una trayectoria más larga en la política.
En sus años como legislador, Kast, integrante del movimiento apostólico Schoenstatt, devoto a la virgen María, se opuso a temas como la venta la píldora del día siguiente, el derecho al aborto o el matrimonio entre personas del mismo sexo.
Pero en la última campaña moderó su discurso y dejó las posiciones más radicales en manos del candidato Johannes Kaiser.
“Le bajó el volumen a la dimensión religiosa. No abusó de la invocación a Dios ni a los principios cristianos, ni a la posición de la iglesia, ni a los símbolos”, dijo Bellolio.
Ello no cambió cuando asumió el gobierno. Si bien la capilla del Palacio de La Moneda comenzó a celebrar misas diarias, por otra parte, ante un proyecto de ley que propone obligar que las mujeres escuchen latidos fetales antes de abortar, el presidente dijo que no está entre sus prioridades y que no avanzaría con él.
“(Kast) navega con viento a favor en materia de economía, seguridad, pero que hay un proceso de secularización cultural en la sociedad chilena que no es conveniente tratar de revertir, no tiene grandes mayorías. (…) Si bien ha habido cuestiones simbólicas, como la misa diaria, hay otra dimensión en la que no está tratando de entronizar una visión fundamentalista, confesional en el centro de la discusión. El uso de símbolos religiosos es siempre controversial, pero salvo la misa y otras escaramuzas menores, no he visto un asalto a la separación de iglesia y estado”, dijo el politólogo.
Si bien mencionó que nombró ministra de la Mujer a una profesora evangélica, afirmó que no ha habido una promoción sólida de las ideas de familia tradicional. “No he visto que las normas que promueve (Kast) estén basadas en creencias religiosas o que la visión del estado esté basada en ciudadanos de primera y segunda categoría, una división de religiosos o no religiosos. En el caso de De la Espriella, si fuese ateo sí estaría preocupado. Hoy no me siento preocupado por Kast”, agregó.
El mandatario colombiano nombró “Fondo Milagro” a la herramienta financiera para atender la emergencia en Colombia. La agenda dominada por el terremoto no dio mucho margen para ver cuáles son (o hubieran sido) las prioridades inmediatas de su gestión y la narrativa que aplicaría.
Ortega, de la Universidad Javeriana, consideró que la carga religiosa del discurso del presidente “puede estar enmarcado en un proyecto cultural” en el que “ateos y creyentes coinciden en la idea de una amenaza a los cimientos de la civilización occidental”, con la idea de volver a ellos. “Es proyecto cultural de las nuevas derechas es más real de lo que uno cree, siempre se subestima a la religión”, agregó. La analista apuntó que De la Espriella no necesariamente está tan comprometido con ello como los grupos que lo acompañaron en la campaña, pero afirmó que “es inteligente en hacer las cosas instrumentales”.
Para Bellolio, todavía no está claro el debate sobre si la religión vuelve a ser una identidad políticamente distintiva, como lo fue en Chile y otros países hasta los primeros años del siglo XX.
“Si eras creyente, votabas conservador. Si querías un estado laico, votabas liberal. Pero la religión dejó de ser un discriminador entre la izquierda y derecha, el clivaje más relevante fue la clase y la cuestión religiosa comenzó a mezclarse en todas las identidades políticas”, explicó
“En algún sentido, votaron a Kast porque quieren seguridad y mano dura, y no necesariamente porque quieran volver a los roles tradicionales de familia y revertir derechos de las mujeres. Votan por la derecha porque la migración afecta al empleo, y no porque sean más conservadores. No nos casemos tan rápido con esa explicación”, aseveró Ortega.
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