Trump quiere restringir el voto por correo, pero cada vez es más popular en EE.UU.
Por Amy O’Kruk y Rhyannon Bartlett-Imadegawa, CNN
La votación por correo para las elecciones de mitad de mandato de 2026 comienza oficialmente este viernes en Carolina del Norte, incluso mientras las reglas que rigen esos votos siguen siendo inciertas en medio de una disputa legal en curso.
Por ahora, un juez federal ha bloqueado temporalmente al Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) para que no aplique nuevos requisitos para el voto por correo derivados de un amplio decreto firmado por el presidente Donald Trump en marzo. La suspensión se produjo días después de que la Corte Suprema determinara que el Gobierno de Trump podía comenzar a implementar partes de ese decreto.
Más allá de la incertidumbre legal, la iniciativa enfrenta preocupaciones dentro del propio USPS. Un informe de un denunciante anónimo alega que funcionarios del Servicio Postal han advertido sobre importantes problemas informáticos relacionados con un nuevo sistema para verificar las boletas enviadas por correo.
El voto por correo ha crecido significativamente y se ha convertido en una parte popular y consolidada de las elecciones en Estados Unidos durante las últimas dos décadas. Cada estado establece sus propias reglas sobre quién puede votar por correo, lo que ha creado un mosaico de políticas que ha cambiado considerablemente durante ese periodo.
En 2000, 21 estados permitían que cualquier votante emitiera su voto por correo. Actualmente, 37 estados y la ciudad de Washington lo permiten, mientras que otros 13 estados ofrecen la posibilidad de votar por correo con algunas restricciones, según el Center for Election Innovation & Research.
A medida que se ha ampliado el acceso al voto por correo, también ha aumentado el número de boletas emitidas de esta forma. El voto por correo se disparó durante las elecciones de 2020, en plena pandemia, y millones de estadounidenses han seguido emitiendo sus votos por correo en las elecciones federales.
Cambiar la forma en que se gestionan las boletas enviadas por correo podría tener implicaciones para decenas de millones de votantes y para los funcionarios electorales que se preparan para administrar las elecciones.
Los votantes que dijeron haber utilizado boletas por correo en 2024 tendían a ser de mayor edad y tenían más probabilidades de vivir en zonas urbanas o suburbanas en comparación con el conjunto de la población votante, según una encuesta postelectoral de 2024 del Pew Research Center.
En algunos estados, como Mississippi, los votantes pueden cumplir los requisitos para recibir una boleta por correo si tienen 65 años o más.
Las preferencias políticas difieren entre quienes votan por correo y quienes lo hacen en persona, según sugiere la misma encuesta de Pew.
En 2024, el 61 % de los votantes que dijeron haber votado por correo afirmaron que apoyaron a Kamala Harris para la presidencia, una proporción mayor que entre quienes votaron en persona, ya fuera de manera anticipada o el día de las elecciones. El apoyo a Harris entre quienes votaron por correo también fue superior al porcentaje que obtuvo en el voto popular.
El decreto de Trump de marzo, que busca restringir el voto por correo, llega después de años en los que ha hecho afirmaciones sin fundamento sobre supuestos votos ilegales emitidos por correo. Con tan poco tiempo antes de las elecciones de otoño, las impugnaciones legales podrían impedir que algunos o todos los cambios que Trump pretende implementar entren en vigor este noviembre.
“No hay forma de implementar [el decreto]”, dijo a CNN David Becker, exabogado del Departamento de Justicia y actual director de la organización sin fines de lucro Center for Election Innovation & Research. “Esto supondría, bajo cualquier circunstancia, una amplia apropiación por parte del Gobierno federal de las facultades de los estados en materia electoral. Sería difícil hacerlo incluso con dos o cuatro años de anticipación. Es imposible hacerlo con unos 70 días”.
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