Trump vuelve a pedir a la Corte Suprema que avale la norma sobre voto por correo antes de las elecciones de mitad de mandato
Por John Fritze, CNN
El Gobierno del presidente Donald Trump volvió a pedir este domingo a la Corte Suprema que permita que el plan del Servicio Postal de EE.UU. para las papeletas de voto por correo entre en vigor de inmediato, una medida en gran parte procesal que, no obstante, pone de relieve el deseo del presidente de restringir el voto por correo durante las cruciales elecciones de mitad de mandato.
En su recurso de emergencia, el Servicio Postal señaló que las papeletas para las elecciones de mitad de mandato de noviembre ya se están enviando en un estado, Carolina del Norte, y que otros pronto harán lo mismo. El USPS pidió a la Corte Suprema que le permita implementar rápidamente su norma, lo que plantea uno de los casos electorales más importantes que han llegado en años al expediente de resolución acelerada del tribunal.
La Corte Suprema ya estaba considerando un recurso de emergencia presentado por el USPS el 3 de septiembre, en el que instó a los jueces a permitir que la agencia implemente la nueva norma sobre las papeletas antes de las elecciones de noviembre, que determinarán qué partido controla el Congreso. En ese recurso, el USPS pidió a la Corte Suprema que suspendiera una orden de restricción temporal de la jueza federal de distrito Indira Talwani, en Massachusetts, que impedía a la agencia seguir adelante durante dos semanas.
Este viernes, un día después de que el Departamento de Justicia presentara ese recurso, Talwani volvió a pronunciarse y emitió una orden judicial preliminar. Esa orden posterior bloqueó indefinidamente el plan del USPS. Es ese segundo bloqueo indefinido del plan el que el Gobierno apeló ante la Corte Suprema este domingo. Poco después de presentar el segundo recurso este domingo, el Gobierno retiró el primero.
En una carta enviada al tribunal este domingo, el Departamento de Justicia dijo que había presentado el nuevo recurso por “un exceso de cautela” y que retiró el primer caso “para simplificar los procedimientos”.
Para los votantes y los estados, la diferencia entre ambos casos tendrá poca o ninguna repercusión.
Se le pide a la Corte Suprema que se pronuncie en un plazo extraordinariamente breve sobre un intento del Gobierno de otorgar al USPS un papel sin precedentes en las elecciones. Carolina del Norte ya comenzó a enviar papeletas por correo. Alabama comenzará a hacerlo el 9 de septiembre. Al menos otros cinco estados comenzarán a enviar papeletas por correo el 13 de septiembre, según el Departamento de Justicia.
“Una vez que esos sobres con papeletas ingresen al sistema postal, no hay forma de recuperarlos”, dijo el Departamento de Justicia a la Corte Suprema en su presentación de este domingo. “Y aunque la orden judicial permite que el Servicio Postal y los estados sigan tomando medidas para garantizar que sus sobres cumplan con los requisitos de la norma, cada día que la orden permanezca vigente corre el riesgo de generar confusión y caos, porque hace que esas medidas preparatorias sean voluntarias, en lugar de obligatorias”.
La norma del USPS exigiría a los funcionarios electorales estatales y locales cargar en un portal las listas de sus votantes por correo. También exigiría a los funcionarios electorales utilizar códigos de barras especiales en los sobres para facilitar el seguimiento de ese correo. Muchos funcionarios electorales han argumentado que ya es demasiado tarde para implementar esos requisitos.
El Gobierno ha argumentado que los cambios son necesarios para proteger las papeletas y garantizar que solo los votantes elegibles reciban una. Pero una coalición de 23 estados liderados por demócratas y grupos de defensa del derecho al voto ha descrito la iniciativa como un intento de apropiarse de facultades por parte de un presidente que desde hace tiempo ha afirmado falsamente que existe un fraude electoral generalizado en los sistemas de voto por correo, pese a que él mismo ha votado con frecuencia por correo.
“A menos de 60 días de las elecciones de noviembre, no hay ni una sola prueba de que los estados puedan cumplir con la norma sin privar del derecho al voto a quienes dependen de las papeletas por correo”, dijo Sophia Lin Lakin, directora del Proyecto de Derechos Electorales de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés), que forma parte del equipo legal que impugna la propuesta del USPS.
En el recurso presentado este domingo, el procurador general D. John Sauer argumentó que, “contrario a las afirmaciones del tribunal de distrito y de los demandados de que el Servicio Postal está tratando de federalizar las normas para el voto por correo, la norma final del Servicio Postal impone únicamente requisitos modestos sobre el diseño de los sobres y la información del destinatario para las papeletas de elecciones federales enviadas por correo de EE.UU.”.
La Constitución otorga a los estados y al Congreso la facultad de establecer las normas para las elecciones, no al presidente ni al Servicio Postal. Ese fue un punto que Talwani enfatizó en su decisión más reciente este viernes.
“La cláusula electoral de la Constitución encomienda a los estados la función de administrar las elecciones, sujeta únicamente a la legislación del Congreso que prevalezca sobre ellas, y el poder ejecutivo no tiene autoridad inherente en esta labor conjunta”, escribió.
Es poco probable que el nuevo recurso cambie mucho el cronograma de este caso de alto perfil. La jueza Ketanji Brown Jackson, encargada de los recursos de emergencia procedentes de la Corte de Apelaciones del Primer Circuito de EE.UU., con sede en Boston, había ordenado a los estados responder al primer recurso este martes. Este domingo, Jackson ordenó que los estados y los grupos de defensa del derecho al voto que impugnan la medida del USPS respondan al nuevo recurso este miércoles.
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