Después del 11S, las películas ambientadas en Nueva York, como “Men in Black II”, nunca volvieron a ser las mismas

Por Dan Heching, CNN

Barry Sonnenfeld se encontraba en los estudios de Sony en Los Ángeles cuando los aviones impactaron contra las Torres Gemelas el 11 de septiembre. Mientras intentaba asimilar la magnitud de la tragedia y comprobar que sus amigos y seres queridos estuvieran bien —el director había crecido en Washington Heights y su hija vivía en Chinatown—, pronto se dio cuenta de que tenía entre manos un problema delicado.

El rodaje de “Men in Black II”, la secuela del exitosísimo megataquillazo de 1997 protagonizado por Will Smith que, en palabras de Sonnenfeld, era “realmente una carta de amor a Nueva York”, ya estaba en marcha. La secuela se rodó en la ciudad durante el verano de 2001 antes de continuar la producción en Los Ángeles.

Mientras permanecía conmocionado junto con el resto del mundo, Sonnenfeld pensó en el final de su película. Estaba previsto que tuviera lugar en la azotea de una de las torres, donde los agentes interpretados por Smith y Tommy Lee Jones se enfrentarían a una villana alienígena y utilizarían la parte superior de la torre para enviar de regreso a su planeta natal a una princesa espacial, que resultaba ser el personaje interpretado por Rosario Dawson. Pero eso ya no era una opción.

“Elegí el World Trade Center a propósito porque casi parecía un imán”, dijo Sonnenfeld. “En cuanto cayó la primera, lo supe”.

Todos los aspectos de la vida estadounidense se vieron afectados en los días, semanas y meses posteriores al atentado, incluida la industria del entretenimiento y, en términos más generales, la cultura.

La comedia de 1969 “The Putney Swope” fue una de las primeras películas en mostrar las Torres Gemelas en la gran pantalla, cuando se encontraban en las primeras etapas de su construcción. También aparecieron en películas como “The French Connection” y “The Hot Rock”, protagonizada por Robert Redford, mientras aún estaban en construcción. Cuando se terminaron en 1973, se convirtieron al instante en iconos de una ciudad repleta de ellos y pronto pasaron a ser uno de los elementos predilectos de los narradores visuales (como en la versión de “King Kong” de 1976), porque transmitían muchísimo sin necesidad de palabras.

Después desaparecieron y, de repente, se convirtieron en recuerdos de una pesadilla que había cambiado el mundo de forma tan drástica que ni siquiera los personajes de ficción podían vivir en un mundo que no hubiera cambiado.

Sonnenfeld emprendió la tarea de replantear el final de su secuela, y no fue el único. En los meses posteriores al atentado, las torres fueron eliminadas de todo tipo de producciones, desde “Friends” y “Sex and the City” hasta “Zoolander” y el primer tráiler de adelanto de “Spider-Man”.

Las torres debían aparecer en varias escenas de “Men in Black II”.

“Definitivamente habíamos establecido que el World Trade Center no solo iba a ser la gran sorpresa, sino que además te haría pensar: ‘Ah, claro, ¿dónde más podría estar?’”, dijo Sonnenfeld.

“Todo formaba parte de un plan y de una especie de folclore de ‘MIB’”, dijo, en alusión a que la primera “Men in Black” terminaba en otro lugar emblemático de Nueva York: el pabellón de la Exposición Universal en Queens.

Sonnenfeld estaba con su buen amigo y coproductor de la secuela, Graham Place, cuando cayeron las torres.

Mientras el país se paralizaba, se canceló toda la filmación en el estudio. Sin saber qué hacer, Sonnenfeld y Place se marcharon al restaurante The Ivy, donde pidieron cócteles a pesar de lo temprano que era.

Finalmente, se reescribió el clímax del guion. La escena final seguía transcurriendo en una azotea, aunque en una sin rasgos distintivos, e incluso pudieron utilizar muchos de los mismos bocetos usados en planificar la secuencia, dijo Sonnenfeld.

“Casi deseábamos haber ideado una solución totalmente distinta a ponerlo en el tejado de otro edificio”, continuó. “Es lo que hay, pero nunca funcionó”.

“Es una escena realmente terrible, en parte, creo, porque en cierto modo no le pusimos el corazón”, dijo.

No se trataba solo del final de la película: las torres fueron borradas de entre ocho y 12 planos a lo largo de toda la película, dijo Sonnenfeld.

“No me gustó nada hacer ‘Men in Black II’”, dijo. “Nadie quiere recordar aquel rodaje”.

Dijo que “probablemente sí hubo una fiesta de fin de rodaje”, pero “no creo que fuera. Mucha gente no fue”.

“No puedo dejar de recalcarlo”, añadió el director. “Nuestra tristeza fue pequeña en comparación con la gran tristeza”.

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