Funcionarios de Trump buscan aclarar su promesa de cheques de US$ 5.000 para todos los estadounidenses
Por Adam Cancryn, Alayna Treene y Tami Luhby, CNN
El presidente Donald Trump tomó por sorpresa a muchos funcionarios de su propio Gobierno y aliados con su promesa de pagar US$ 5.000 a todos los adultos estadounidenses si los republicanos mantienen el control del Congreso, lo que provocó este jueves una carrera interna para completar los detalles de la propuesta, dijeron a CNN dos personas familiarizadas con el tema.
Trump hizo la promesa durante su discurso en la convención de mitad de mandato del Partido Republicano, después de discutirla únicamente con un pequeño círculo de asesores políticos cercanos, entre ellos Jason Miller y James Blair, dijo a CNN un asesor político de Trump. Eso dejó a la mayoría de los funcionarios del Gobierno sin preparación para gestionar las repercusiones de una propuesta de US$ 1 billón que ya ha enfrentado un amplio rechazo por su costo y viabilidad.
Varios legisladores republicanos criticaron inmediatamente la idea, al considerarla una estrategia equivocada de cara a las elecciones intermedias de noviembre que sería casi imposible de aprobar en el Congreso, por no mencionar que violaría muchos de los principios económicos fundamentales del partido. Incluso en el recinto de la convención, algunos asistentes se mostraron escépticos.
“No me interesan las cosas gratis”, dijo a CNN en Dallas Wilma May, propietaria de una pequeña empresa en Arlington. “Preferiría que destinara los US$ 5.000 a reducir el déficit”.
La promesa también alarmó a economistas republicanos y a algunos aliados cercanos de Trump, algunos de los cuales la descartaron como un intento deficiente de sobornar, en la práctica, a los votantes para mantener a los republicanos en el poder.
“Es un misterio que todos están tratando de resolver: de quién fue esta idea”, dijo Stephen Moore, asesor económico externo de Trump que se opone a la propuesta. “El problema de enviar cheques a la gente es que, en realidad, tiene una consecuencia económica negativa”.
Trump ofreció pocos detalles sobre la propuesta durante su discurso del miércoles por la noche y solo sugirió que podría financiarse con los ingresos recaudados mediante los aranceles a productos extranjeros. Trump ya había planteado anteriormente una serie de otros “dividendos” para todos los estadounidenses financiados con ingresos de los aranceles u otros ahorros, pero hasta ahora no los ha entregado.
Este jueves por la mañana, funcionarios de la Casa Blanca se apresuraron a resolver la logística necesaria para cumplir con esta última promesa sin precedentes, dijo un funcionario.
Pero una hoja informativa publicada posteriormente por la Casa Blanca indicó que esos esfuerzos seguían en proceso: no ofreció detalles sobre cómo el Gobierno contemplaba financiar los pagos ni de dónde saldría el dinero.
“El mismo liderazgo que rompió los antiguos límites de lo que Washington consideraba posible está ahora preparado para poner US$ 5.000 directamente en los bolsillos de los estadounidenses”, dijo la Casa Blanca, sin ofrecer detalles.
Un funcionario de la Casa Blanca rechazó la idea de que Trump hubiera tomado por sorpresa a sus asesores y dijo a CNN que había “discutido esta idea con su personal de alto nivel antes del discurso. No hubo ninguna sorpresa”.
En un comunicado, el portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, no abordó directamente la posibilidad de pagar US$ 5.000 a todos los adultos estadounidenses si los republicanos mantienen el control de la Cámara de Representantes y el Senado.
“Los pesimistas y detractores han dudado constantemente del presidente Trump”, dijo. “Con el apoyo continuo del pueblo estadounidense, el presidente Trump seguirá ofreciendo resultados reales”.
La promesa sorpresa de Trump llega mientras enfrenta dificultades para combatir la creciente frustración de los votantes por el costo de vida y sus políticas económicas. Durante meses, las encuestas han mostrado un profundo descontento de los estadounidenses con la gestión de la inflación por parte del presidente.
La guerra en curso con Irán solo ha empeorado el entorno económico más amplio que enfrentan los republicanos, al hacer que los precios de la gasolina y el diésel vuelvan a dispararse en las últimas semanas, sin un final claro a la vista. Mientras el Partido Republicano se reunía esta semana en Dallas, tanto los precios internacionales como los de referencia de Estados Unidos del petróleo superaron los US$ 100 por barril, y el diésel alcanzó este jueves un récord de US$ 5,98 por galón, en promedio.
Trump ha minimizado repetidamente las preocupaciones sobre el costo de vida. El miércoles por la noche desestimó el término como un problema inventado por los demócratas para perjudicarlo políticamente e insistió en que Estados Unidos atraviesa “los dos años más exitosos financieramente y en todos los demás aspectos”.
Sin embargo, en un reconocimiento tácito de que las dificultades económicas están afectando al Partido Republicano, el Gobierno ha buscado cada vez más en las últimas semanas destacar medidas destinadas a reducir algunos costos cotidianos, como el precio de la carne molida y de ciertos medicamentos.
Trump, quien en 2020 aprobó el envío a los estadounidenses de dos rondas de cheques de estímulo de US$ 1.200 durante la pandemia de covid-19, ha vuelto repetidamente a la idea de enviar dinero directamente a los votantes como una manera de obtener apoyo político.
El año pasado, planteó la posibilidad de entregar “dividendos DOGE” de US$ 5.000 vinculados a los supuestos ahorros generados por sus recortes de la fuerza laboral federal. Más recientemente, Trump prometió enviar cheques de US$ 2.000 financiados con ingresos provenientes de los aranceles. Ninguna de las dos propuestas se ha concretado.
La última propuesta de Trump enfrenta obstáculos aún mayores, una realidad que llevó a muchos escépticos, incluidos algunos aliados de Trump, a descartarla como una maniobra exclusivamente política.
“Para que conste, estoy totalmente a favor de ganar las elecciones intermedias y me gusta mucho este Gobierno, pero estoy firmemente en contra de los sobornos de pan y circo”, escribió el miércoles por la noche en X Joe Lonsdale, un donante republicano cercano a Donald Trump Jr. Fuentes familiarizadas con el evento dijeron que Lonsdale copatrocinó el miércoles por la noche una importante recaudación de fondos al margen de la convención junto con Trump Jr. y otros republicanos destacados.
Los republicanos del Congreso tendrían que redactar y aprobar una ley que autorizara los más de US$ 1 billón en pagos, una suma que equivaldría a más de la mitad de lo que el Gobierno gastó en todo el gasto discrecional durante el año fiscal 2025, según la Oficina de Presupuesto del Congreso. Y aunque algunos legisladores respaldaron inmediatamente la idea, el senador Bernie Moreno, de Ohio, se comprometió a tener un proyecto de ley listo para noviembre; la propuesta sorprendió a los líderes republicanos, que no habían mantenido conversaciones previas al respecto, dijo una persona familiarizada con el asunto.
En una entrevista con Fox News que se transmitió este jueves, Trump pareció reconocer que el Congreso tendría que aprobar la propuesta y culpó a los demócratas de impedirle cumplir antes su promesa. Pero luego se contradijo al decir en una entrevista con CBS que, aunque los republicanos “lo harán si lo necesitamos”, creía que podía entregar los pagos sin una acción del Congreso.
La idea también depende de que el partido del presidente mantenga el control de la Cámara de Representantes y el Senado, un resultado en unas elecciones intermedias que desafiaría las tendencias de las encuestas y décadas de precedentes políticos.
“El peligro que enfrenta es que, por la forma en que se presentó, sonará como una maniobra”, dijo el expresidente de la Cámara de Representantes y republicano Newt Gingrich, quien añadió que anteriormente había hablado con Trump sobre distribuir dinero generado por los aranceles, pero que la declaración del miércoles por la noche lo sorprendió.
También existen numerosas preocupaciones económicas que probablemente hagan poco probable que una propuesta de este tipo llegue a convertirse en algo más que un argumento político. La propuesta de Trump abriría un agujero de US$ 1,2 billones en el presupuesto federal, que ya enfrenta un nivel de deuda en rápido aumento, según al menos dos estimaciones.
Los aranceles no se acercarían a cubrir el costo. Los nuevos aranceles en 2027 solo generarían suficientes ingresos para pagar alrededor de una décima parte del costo, según la Tax Foundation, un centro de estudios de tendencia conservadora.
“Un pago de dividendos de esta magnitud financiado con déficit indicaría a los mercados que Estados Unidos no se toma en serio poner en orden sus finanzas públicas”, dijo Erica York, economista senior de la fundación, en un comunicado. “Correría el riesgo de provocar nuevos aumentos en las tasas de interés, añadir presiones inflacionarias y empeorar los mismos problemas que la propuesta intenta ‘resolver’”.
Otro grupo de vigilancia del presupuesto federal calificó la idea de “fiscalmente peligrosa, económicamente retrógrada y fundamentalmente poco seria”.
“Este esquema político improvisado empeoraría todo: dispararía el déficit, impulsaría la inflación y elevaría aún más el costo de los préstamos en toda la economía”, dijo Maya MacGuineas, presidenta del Committee for a Responsible Federal Budget, en un comunicado.
La propuesta de Trump llega mientras Estados Unidos se hunde cada vez más en un pozo de deuda. La deuda federal alcanzó un récord de US$ 40 billones a mediados de agosto, un hito poco auspicioso que tendrá consecuencias para los estadounidenses, las empresas y el Gobierno durante años.
Incluso sin los cheques de dividendos, se prevé que el Gobierno federal registre un déficit presupuestario de casi US$ 1,9 billones en el año fiscal 2027, que comienza el 1 de octubre.
“No es una propuesta de crecimiento económico”, dijo Moore, quien añadió que incluso si los republicanos tuvieran el dinero para gastar, sería mejor invertirlo en otros ámbitos. “Con esa cantidad de dinero se podría reducir el impuesto sobre la nómina en uno o dos puntos porcentuales, o reducir el impuesto sobre la renta en dos o tres puntos. Eso sí proporcionaría un incentivo económico”.
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Con información de Steve Contorno, de CNN
