El Congreso lleva años sin regular la IA, y hay pocos indicios de que eso vaya a cambiar
Por Annie Grayer, CNN
En diciembre de 2024, un grupo de trabajo bipartidista del Congreso que estudiaba los posibles peligros de la inteligencia artificial emitió 85 recomendaciones sobre cómo los legisladores podrían abordar el tema.
El representante republicano Jay Obernolte, una figura clave en el grupo de trabajo, pidió a los líderes republicanos que fueran aún más allá y establecieran una comisión especial para redactar la legislación.
Pero casi dos años después, no existen leyes que frenen el rápido avance de la IA, y la administración Trump ha dejado claro que no tiene ningún interés en la regulación.
Obernolte declaró a CNN que ni siquiera logró que los líderes republicanos aprobaran su comisión especial, quienes, según una fuente, consideraron que el grupo de trabajo había cumplido su objetivo y que las comisiones existentes podían trabajar a partir de sus recomendaciones.
“Creo que es urgente actuar”, declaró Obernolte en una entrevista. “Llevamos diciendo esto desde hace un año y medio”.
Este episodio es emblemático de cómo la IA ha desconcertado a los legisladores estadounidenses, ya que la complejidad del tema choca frontalmente con el intenso partidismo y la intrincada burocracia del Congreso.
Se han presentado varios proyectos de ley bipartidistas, incluyendo una propuesta para exigir a las empresas de IA más poderosas que desarrollen un mecanismo de desactivación para su tecnología y legislación para establecer salvaguardias para todos los modelos de IA.
Muchas propuestas ni siquiera han llegado a votarse en el pleno, estancadas en un laberinto de comisiones.
Los legisladores hablan abiertamente de cómo algunos de sus colegas de mayor edad no comprenden la tecnología y expresan un escepticismo manifiesto sobre su capacidad para legislar eficazmente al respecto.
“Si la gente deposita todas sus esperanzas en el Gobierno y el Congreso para resolver los problemas del mundo, creo que se llevarán una gran decepción”, declaró a CNN el representante republicano Eric Burlison, quien formó parte del grupo de trabajo sobre IA ahora disuelto.
En las últimas semanas, el tema de la inteligencia artificial ha vuelto a ocupar un lugar central en el debate público.
Denunciantes y ejecutivos del sector han expresado su preocupación por los proyectos de ley y han pedido regulación, mientras que el presidente Donald Trump, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, y otros advierten que ralentizar el desarrollo de esta tecnología solo beneficiará a China en lo que, en la práctica, equivale a una carrera armamentística.
A principios de esta semana, miembros de la Comisión de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara de Representantes se reunieron con representantes de Hugging Face, Anthropic, Open AI y otros auditores externos para informar a los legisladores, según indicaron los líderes de la comisión.
Se les preguntó a los representantes si necesitaban supervisión o si podían autorregularse, y respondieron que estaban comprometidos a establecer límites, pero que no podían confiar en que todos en la industria harían lo mismo, de acuerdo con dos fuentes presentes en la reunión.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, ha pedido “un enfoque moderado”. Los demócratas, en general, prefieren una postura más agresiva.
“Me preocupa que la tecnología más poderosa de la historia de nuestro mundo, de la humanidad, esté en rumbo de colisión con la disfunción del Congreso”, manifestó a CNN la representante demócrata Lori Trahan, quien ha estado trabajando en legislación sobre IA con Obernolte durante más de un año.
Desde el informe del grupo de trabajo de 2024, el Congreso solo ha tomado medidas superficiales en materia de IA.
Un alto asesor del liderazgo republicano afirmó que no procedieron con la creación de una comisión especial porque la opinión generalizada entre los líderes era que el grupo de trabajo había cumplido su objetivo y que las comisiones permanentes que ya tienen jurisdicción sobre IA contaban con las recomendaciones del grupo de trabajo para su consideración.
El año pasado, Trump promulgó una ley que ilegalizaba compartir en línea imágenes explícitas no consensuales —reales o generadas por computadora— y que obligaba a las plataformas tecnológicas a eliminarlas en un plazo de 48 horas tras ser notificadas.
El miércoles, la Cámara de Representantes aprobó por amplia mayoría un proyecto de ley para limitar el aumento del costo de las facturas de servicios públicos vinculado a la rápida expansión de los centros de datos que impulsan la inteligencia artificial.
Pero los proyectos de ley más sustanciales no han prosperado. La Comisión de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara de Representantes aprobó en junio diez proyectos de ley relacionados con la IA que aún no se han sometido a votación en el pleno.
Legisladores de ambos partidos, incluidos Thune, la representante demócrata Amy Klobuchar, el senador republicano Josh Hawley y el senador demócrata Richard Blumenthal, han presentado propuestas.
El senador Bernie Sanders, que forma parte del grupo demócrata, ha advertido enérgicamente en los últimos días sobre los peligros de la IA. Sin embargo, no existe un líder o experto consensuado sobre el tema en el Capitolio.
“Díganme qué congresista se encargará de explicarle a los demás qué hace Anthropic. ¡Por favor! La mitad del Congreso tiene 70 años. Ni siquiera saben encender sus teléfonos móviles sin ayuda de un asistente”, declaró a CNN el representante republicano Rich McCormick, de Georgia, quien formó parte del grupo de trabajo con Obernolte.
Trump ha ensalzado durante mucho tiempo los beneficios de la IA, pero otros republicanos ya desconfiaban de la excesiva regulación antes de que asumiera el cargo.
El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise, declaró a los miembros del grupo de trabajo en 2024 que no le interesaba que las regulaciones excesivas frenaran la IA, según una fuente cercana a la conversación.
En aquel momento, Scalise afirmó públicamente que su intención era subsanar las deficiencias existentes, pero no añadir regulaciones onerosas.
Algunos defensores de la regulación ven reforzada su causa por las advertencias de los líderes de la industria de la IA, aunque desconfían de que algo vaya a suceder.
“Mi mensaje es algo así como: ‘¡Menos mal! Bienvenidos a la fiesta’. Me alegra que todos se estén sumando y que esto ahora reciba la atención nacional que merece”, declaró a CNN el representante republicano Scott Franklin, exmiembro del grupo de trabajo y copatrocinador de varias leyes sobre IA. “Pero llevamos mucho tiempo trabajando legislativamente en este tema para que se preste atención y se analicen estas cuestiones”.
La representante republicana Kat Cammack fue aún más directa.
“Sin duda tenemos la capacidad de hacerlo. No sé si existe la voluntad política”, declaró a CNN. “Creo que la voluntad política no existe porque hay miembros que realmente no lo entienden”.
Pero otros afirman que su escepticismo persiste, incluso ante los inusuales llamamientos de la industria de la IA para que el Congreso intervenga.
“No voy a sacarte del apuro”, señaló McCormick a CNN. “¿Por qué debería yo ser responsable de tu seguridad? Eso es un buen negocio. Estar seguro es un buen negocio. Tú mismo te pones las medidas de seguridad”.
Mientras tanto, los demócratas han intensificado sus demandas de regulación en las últimas semanas, especialmente después de que el expresidente Barack Obama instara a su partido a priorizar el tema.
Tras la conclusión del trabajo del grupo de trabajo en 2024, el líder demócrata en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, creó su propia comisión.
El partido ha intentado, en general, presentar el asunto como una lucha entre el ciudadano común y las élites.
“Creo que, durante demasiado tiempo, las grandes empresas tecnológicas y el dinero en la política han impulsado agendas en el Congreso que han mermado nuestra capacidad para afrontar los desafíos urgentes que enfrenta el país. Por lo tanto, no podemos depender de que las empresas de IA lideren este proceso ni que se autorregulen. Esta es la función del Gobierno federal. Y es absolutamente esencial que estemos a la altura de las circunstancias”, declaró la representante demócrata Brittany Pettersen.
Los demócratas también sugieren que el tema de la regulación no es tan complicado como algunos de sus colegas republicanos afirman.
La competitividad con China es un problema, pero ¿de qué sirve la competencia en un mundo dominado por la IA? Es cierto que algunos legisladores son mayores, pero nunca antes habían tenido que ser expertos en cada proyecto de ley que apoyaban.
“Si se adoptara ese criterio, el Congreso jamás podría regular los aviones, la medicina ni la energía”, declaró el representante demócrata Ted Lieu, quien fue el principal demócrata en el grupo de trabajo bipartidista y ha continuado la labor en la minoría incluso sin un homólogo republicano. “Existen todo tipo de regulaciones de sentido común que el Congreso puede y debe aprobar, y que no requieren que nadie sea experto en informática para comprender su funcionamiento”.
Un grupo bipartidista de miembros ha pedido a Johnson que mantenga la Cámara de Representantes en sesión para que los legisladores puedan negociar reformas sobre la IA. Sin embargo, esto no sucederá: Johnson decidió, en cambio, que la Cámara suspendiera sus sesiones un día antes, sin regresar hasta después de las elecciones de mitad de mandato de noviembre.
Pero algunos dicen que no es motivo para rendirse. El representante demócrata Don Beyer, uno de los legisladores que pidieron a Johnson que mantuviera la Cámara de Representantes en sesión, se encontró consolando a principios de esta semana a dos de sus electores que tienen una hija en cuarto grado y están preocupados de que no haya futuro para ella si las amenazas de la IA se hacen realidad.
“Les dije: creo que aún hay tiempo”, afirmó.
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