Dolores Huerta, icónica líder sindical y defensora de los derechos civiles, muere a los 96 años
COACHELLA, Calif. (KUNA) — Dolores Huerta, pionera del movimiento sindical y activista de los derechos civiles, quien cofundó el sindicato United Farm Workers (UFW), falleció a los 96 años, dejando un legado de organización comunitaria, activismo y justicia social que continúa inspirando a comunidades de todo el país.
Huerta nació el 10 de abril de 1930 en Dawson, Nuevo México, y creció en Stockton, California, donde sus primeras experiencias con la discriminación contribuyeron a formar su compromiso de toda la vida con la lucha contra las injusticias. Después de trabajar brevemente como maestra, comenzó a involucrarse en la organización comunitaria, motivada por la pobreza y las dificultades que observaba entre las familias de trabajadores agrícolas.
En 1962, Huerta y César Chávez fundaron la Asociación Nacional de Trabajadores del Campo, que posteriormente se convirtió en el sindicato United Farm Workers. Como líder sindical y negociadora, luchó por mejores salarios, condiciones laborales más seguras, beneficios de atención médica y protecciones contra los pesticidas dañinos. Su liderazgo durante el boicot de la uva de 1973 ayudó a impulsar importantes protecciones laborales para los trabajadores agrícolas en California.
Huerta también defendió los derechos de los inmigrantes, la igualdad de las mujeres, las comunidades LGBTQ+ y una mayor representación política para las personas marginadas. En 2002 fundó la Fundación Dolores Huerta, con el objetivo de fortalecer la organización comunitaria y promover la justicia social.
Su emblemático lema, «¡Sí, se puede!», se convirtió en un grito de lucha para movimientos que buscan la igualdad y el cambio.
La noticia de su fallecimiento provocó muestras de reconocimiento y homenajes por parte de organizaciones y líderes de toda la región.
El sindicato United Farm Workers, en un comunicado atribuido a su presidenta, Teresa Romero, recordó a Huerta como una incansable defensora de los trabajadores agrícolas, cuyo trabajo fortaleció tanto a los campesinos como a la comunidad latina. El sindicato destacó que continuar su legado de organización es el mayor homenaje que se le puede rendir.
La Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes (CHIRLA) también lamentó su fallecimiento. Su directora ejecutiva, Angélica Salas, describió a Huerta como una «luz que nos guiaba» y una «luchadora indomable por la justicia», recordándola como una mentora y amiga que, incluso durante sus últimos días, continuó promoviendo la participación cívica y alentando a los miembros de la comunidad a ejercer su derecho al voto.
En el Valle de Coachella, la organización TODEC expresó su tristeza, recordando a Huerta como una amiga, hermana de lucha y compañera del movimiento. La organización se comprometió a continuar la lucha en su honor, declarando: «¡Dolores siempre presente!»
La ciudad de Palm Springs también rindió homenaje a su valentía, determinación y compromiso con la justicia, reconociendo el impacto duradero que tuvo en los trabajadores agrícolas y sus familias.
El legado de Huerta también incluye revelaciones difíciles sobre su relación con César Chávez.
A principios de este año, Huerta denunció públicamente que Chávez la agredió sexualmente en 1966 y describió dos encuentros sexuales que, según afirmó, involucraron coerción y fuerza.
Sus acusaciones, junto con las de otras mujeres, contribuyeron a una reevaluación del legado de Chávez.
A pesar de las complejidades de la historia del movimiento, las décadas de activismo de Dolores Huerta transformaron la organización sindical y ayudaron a amplificar las voces de quienes con demasiada frecuencia habían sido excluidos del poder político y económico.
