Dueños vs. peloteros: no hay acuerdo en la MLB y la amenaza de cierre patronal acecha
Por Pablo García Escorihuela, CNN en Español
El béisbol de las Grandes Ligas atraviesa uno de sus momentos más dulces en muchos años. Lejos quedaron los días de los escándalos de los esteroides, de los bajos números de audiencia y de tratar de enganchar a las nuevas generaciones en el juego tradicional de la sociedad estadounidense.
Sin embargo, el 1 de diciembre de 2026 se acerca y, junto a él, llegan el final del contrato colectivo y la amenaza de un cierre patronal propuesto por los dueños de los equipos, que pone en riesgo el terreno ganado en el último tiempo.
Los dueños de equipos de Grandes Ligas lanzaron esta semana su propuesta más reciente, buscando llegar a un acuerdo que tiene un punto álgido “no-negociable” para la Asociación de Peloteros de las mayores: la imposición de un tope salarial.
En su última proclama, tras la reunión de este martes, la MLB propuso que se fije un tope salarial en US$ 258,2 millones, al tiempo que el piso de gasto en salarios para los equipos fijaría el mínimo en US$ 180,2 millones. El tope además comenzaría en 2028, permitiéndole a los equipos ajustar sus nóminas durante la temporada 2027.
Además, se propuso incrementar el salario mínimo a US$ 1 millón para los jugadores con dos o más años en las mayores, y a US$ 900.000 para los que recién ascienden desde las menores.
Los dueños de los equipos de MLB argumentan que el tope ayudaría a las franquicias a recortar los gastos en salarios de los jugadores y, de esta forma, rebajar los costos de operación del campeonato.
Con el nuevo tope propuesto, ocho equipos (Mets, Dodgers, Yankees, Phillies, Padres, Blue Jays, Braves y Cubs) quedarían actualmente por arriba del tope salarial, mientras que hasta 12 equipos, incluyendo al campeón de la Serie Mundial, los Brewers de Milwaukee, quedarían por debajo del piso mínimo propuesto. En esa lista también están los Rays de Tampa Bay y los Guardians de Cleveland, otros dos animadores de la más reciente temporada.
Sin embargo, la Asociación de Peloteros se mantiene firme en que el crecimiento del negocio del béisbol le permite a los equipos asumir los gastos de los contratos ya adquiridos, por lo que, para ellos, el esquema de bandas con un tope salarial sería perjudicial para sus agremiados.
“El tope salarial redundaría en una reducción masiva del salario para nuestros agremiados, la eliminación de un derecho fundamental como el de los contratos garantizados, la supresión de los sistemas de entradas al juego de jugadores amateurs nacionales e internacionales”, expuso el comunicado de la MLBPA emitido este martes.
La Asociación de Peloteros aseguró que la propuesta de la MLB, incluso con la ventana de adecuación de 2027, perjudicaría a los jugadores de forma inmediata, aunque se mostraron dispuestos a negociar un nuevo convenio colectivo que beneficie a todas las partes.
El cierre patronal no es ninguna catástrofe y ya ha pasado en la MLB.
La última vez que las Grandes Ligas se fueron a un cierre de este tipo duró 99 días, entre el 2 de diciembre de 2021 y el 10 de marzo de 2022, y aunque se alcanzó un acuerdo a tiempo para preservar la temporada de 162 juegos de ese año, se postergó el delicado tema del tope salarial para 2026.
El 12 de agosto de 1994 fueron los jugadores quienes decidieron irse a una huelga, como protesta por la propuesta de un tope salarial para el nuevo contrato colectivo. El cierre duró hasta el 2 de abril de 1995, tras un fallo de la jueza Sonia Sotomayor de la Corte Suprema de Justicia, en favor de los derechos laborales de los jugadores.
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