Un vistoso al interior de cómo se entrena a los agentes de policía para conducir bajo mucho estrés

PALM DESERT, Calif. (KUNA) – Tras un accidente durante una persecución en Indio que dejó heridas a una familia a finales del mes pasado, el entrenamiento y las tácticas policiales relacionadas con las persecuciones de vehículos están bajo escrutinio.

Esto ocurre después de que un agente del alguacil del condado de San Bernardino falleciera y un transeúnte resultara herido en una persecución la semana pasada.

La Academia de Seguridad Pública del College of the Desert es donde los agentes en formación aprenden por primera vez las habilidades fundamentales que utilizan al conducir bajo mucho estrés.

"Es algo muy complicado porque, ¿qué pasa si dejas ir a un malhechor y luego él o ella le hace algo malo a otra persona? ¿Y cómo se toma esa decisión? Todas estas son decisiones muy difíciles y se toman muy rápidamente bajo mucho estrés", afirma Walt Meyer, director de la Academia de Seguridad Pública del College of the Desert.

Meyer afirma que todo se reduce a la capacidad de pensamiento crítico, que comienza en el aula.

"Si consideramos el entrenamiento policial en su conjunto, todo lo que hacemos está orientado al pensamiento crítico", afirma Meyer.

Los estudiantes reciben ejercicios a diario para desarrollar la disciplina. "El objetivo es inculcarles que, si cometen un error durante el ejercicio y la orden, ya saben, no pueden hacerlo".

"Lo que hacemos en la academia es enseñarles a seguir órdenes y a pensar críticamente para que, cuando el sargento diga 'detengan esa persecución', la detengan", continúa. También intentan eliminar la emoción del proceso de toma de decisiones de los estudiantes para que puedan pensar con claridad en situaciones de alto estrés.

El College of the Desert ofrece dos de los tres módulos que los estudiantes deben cursar antes de convertirse en agentes de policía: el Módulo Tres y el Módulo Dos. En el Módulo Tres, los estudiantes comienzan la capacitación en conducción a baja velocidad, así como el énfasis en el pensamiento crítico, entre otras habilidades.

Una vez completados estos dos módulos, los estudiantes se inscriben en el programa Módulo Uno, organizado por el Departamento del Alguacil. Allí reciben capacitación en conducción a alta velocidad, como la capacitación EVOC, para aprender a conducir su vehículo a altas velocidades.

Meyer reconoce que la política de persecución varía según el departamento, pero insiste en que se anima a los estudiantes a tomar la decisión de continuar la persecución de un sospechoso ellos mismos.

"Muchas veces, el supervisor no está disponible", dice. "Lo que les enseñamos allí es que hasta que el supervisor aparezca o comience a tomar el control de algo, ellos son los supervisores, quienes dirigen la operación, el incidente".

Según Meyer, las políticas de persecución suelen ser las más detalladas y exhaustivas de cada departamento. Suelen abarcar las condiciones de tráfico en las que los agentes pueden perseguir a sospechosos, si pueden perseguir a sospechosos no violentos, entre otros aspectos. Afirma que, si bien no influye en las políticas desde su puesto en College of the Desert, anima a quienes desean ver cambios en sus comunidades a que se pongan en contacto con sus funcionarios electos y los líderes policiales locales.

"Cada comunidad tiene sus propios estándares. Por lo tanto, se pueden adaptar esas políticas para que cumplan con los estándares que la comunidad desea".