Rondas adicionales de lluvia apuntan al Medio Oeste azotado por inundaciones
Por Dalia Faheid, Sarah Dewberry, Rebekah Riess, Kate S. Petersen, Briana Waxman, Mary Gilbert, Tyler Ory y Maria Aguilar Prieto, CNN
Lluvias torrenciales que han provocado inundaciones devastadoras azotan el Medio Oeste por octavo día consecutivo. Las autoridades reportan al menos seis muertos en Indiana, mientras más tormentas continúan afectando la región este domingo.
En el este de Indiana, donde se han registrado algunas de las peores tormentas de esta semana, el río White alcanzó el sábado por la mañana un nivel de inundación grave.
Más de 8 millones de personas en el Medio Oeste siguen este domingo bajo alerta por inundaciones. En las zonas ya saturadas por las lluvias, incluso precipitaciones moderadas en las próximas horas podrían causar nuevos problemas.
Estos son los últimos desarrollos:
Víctimas registradas: seis personas han muerto mientras continúan las tormentas en Indiana, entre ellas un niño de 4 años que murió después de que un árbol cayera sobre su casa en el condado de Jennings, informó WISH, afiliada de CNN. La víctima mortal más reciente sería un joven de 18 años cuyo cuerpo fue recuperado el sábado del río Mississinewa, según WRTV, afiliada de CNN. Matthew Morey, recién graduado de secundaria y que planeaba estudiar en la Universidad Purdue, fue arrastrado por la corriente después de ingresar al río el miércoles por la noche. El viernes, una mujer de 58 años fue hallada muerta cerca de su vehículo en una carretera inundada en Yorktown, Indiana, informó a CNN la Oficina del Sheriff del condado de Delaware. Las autoridades creen que intentó atravesar en su vehículo una zona cubierta por varios pies de agua y que la corriente lo arrastró.
Se esperan más tormentas: las intensas tormentas durante la noche provocaron inundaciones repentinas desde Iowa hasta Virginia Occidental. La mayoría perderá intensidad a primera hora de la tarde de este domingo, pero la amenaza de lluvias aún no termina. Una nueva ronda de tormentas comenzará en Illinois y Virginia Occidental hacia la noche del domingo y se extenderá hacia el este durante la madrugada del lunes.
Inundaciones de ríos: en Noblesville, Indiana, el río White alcanzó un nuevo récord al llegar a un nivel de inundación grave a primera hora del sábado, con un máximo superior a 7,3 metros. La crecida continúa avanzando río abajo y podría provocar más inundaciones a medida que se acerca a los suburbios de Indianápolis.
El gobernador de Indiana, Mike Braun, dijo el sábado por la tarde que el presidente Donald Trump le comunicó que tenía previsto aprobar la solicitud del estado para una declaración presidencial de emergencia.
El clima severo en la zona donde se realiza la Feria Estatal de Indiana llevó a los organizadores a cerrar temporalmente la entrada el sábado por la mañana y a pedir a los asistentes que buscaran refugio hasta que pasara la tormenta.
El viernes, el alcalde de Indianápolis, Joe Hogsett, declaró una emergencia local por desastre para la ciudad y el condado de Marion “debido a las graves inundaciones que afectarán a los residentes”.
Yorktown, en el condado de Delaware, Indiana, declaró una emergencia local por desastre el jueves, mientras los equipos de emergencia trabajaban sin descanso para ayudar en las evacuaciones. Imágenes captadas por drones y compartidas por la ciudad mostraron casas, vehículos y carreteras sumergidos en aguas turbias.
El Departamento de Bomberos de Yorktown ha ayudado desde el miércoles a unas 10 personas a salir de vehículos atrapados en las inundaciones o de viviendas rodeadas por el agua, dijo a CNN el teniente Blair Webster. En algunas zonas de Yorktown, el agua llegaba hasta el pecho, señaló.
Fotografías y un video publicados por la Biblioteca Pública de Yorktown muestran agua entre las estanterías de libros y juguetes infantiles sumergidos.
La noche del jueves, la oficina de gestión de emergencias del condado de Delaware dijo que había recibido reportes de “vapores nocivos, químicos y malolientes” procedentes del agua de las inundaciones. La oficina advirtió a los residentes que estuvieran atentos a síntomas como náuseas, mareos y dolor de cabeza.
En la ciudad de Muncie, el agua en las calles tiene tal profundidad que los rescatistas utilizan botes motorizados y la infraestructura esencial está fallando. “Llevo 29 años en el departamento y nunca había visto inundaciones como estas”, dijo a CNN el jueves el jefe de Bomberos de la ciudad, Dan Burford.
En la cercana Anderson, el alcalde declaró una emergencia local por desastre y emitió órdenes de evacuación el jueves en zonas cercanas al desbordado río White y otros cursos de agua.
Fotografías y videos de Indiana muestran escenas de destrucción después de que el agua de las inundaciones irrumpiera en viviendas y negocios.
Timothy Hicks, padre de seis hijos, dijo a Associated Press que “fue una situación de pánico tratar de salir de aquí” cuando el agua comenzó a entrar el miércoles en su casa de Cambridge City, Indiana.
“Simplemente empecé a agarrarlos y a llevarlos corriendo al auto, sin siquiera ponerles zapatos, ropa ni nada por el estilo”, dijo. Un video de la vivienda muestra habitaciones destruidas, una bicicleta dañada y el patio inundado. “Esto me destroza. La casa de mis hijos desapareció”, añadió Hicks.
Imágenes de cámaras de seguridad muestran la devastación causada por las inundaciones en Metamora, Indiana, donde numerosos negocios resultaron dañados el miércoles.
Bill Smith, propietario de Village Smith y Village Smith Coffee Bar, dijo a CNN que muchos residentes enfrentan pérdidas considerables.
“No lo sabremos hasta que veamos cuántas inundaciones más pueden producirse con las lluvias que se aproximan”, dijo Smith. “No podemos decir mucho sobre la magnitud de las pérdidas hasta que podamos acceder a nuestros edificios”.
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Con información de Matthew Rehbein y Kate S. Petersen, de CNN.
