Trump permite la entrada de 300.000 toneladas de carne de res libres de impuestos, pero no esperes hamburguesas más baratas
Por Elisabeth Buchwald, CNN en Español
El presidente Donald Trump intenta hacer que tu hamburguesa sea más barata, pero su plan puede que no cause mucho impacto en la caja registradora del supermercado.
La semana pasada, Trump firmó un decreto que permite la entrada de 300.000 toneladas métricas de carne de res a EE.UU. libres de impuestos durante 90 días a partir del 1 de septiembre. Se requiere que las importaciones se vendan a un “25 % por debajo del precio de mercado”, según la proclamación. Actualmente, una libra (0,45 kilogramos) de carne molida cuesta a los estadounidenses alrededor de US$ 6,89 en promedio, de acuerdo con datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos.
La Casa Blanca no ha explicado cómo la reducción de los aranceles sobre la carne molida disminuiría los precios. Solo dijo a CNN que los exportadores extranjeros están dispuestos a ofrecer un descuento porque no tendrán que pagar esos gravámenes. Tampoco está claro cómo verificarán los organismos encargados del programa que las importaciones se vendan realmente a esos precios.
No obstante, incluso si la carne se vende a un precio más bajo, eso no marcará mucha diferencia en las tiendas de comestibles.
“Serán algunos kilos adicionales en el mercado que no teníamos antes, y en ese contexto, eso podría ser bueno para los consumidores”, dijo Glynn Tonsor, economista agrícola de la Universidad Estatal de Kansas que estudia los precios de la carne. “Pero creo que se exagera fácilmente cuánto podría ayudar”.
Para empezar, 300.000 toneladas métricas de carne de res equivalen a alrededor del 2 % del consumo de carne de res doméstica, según los datos del Departamento de Agricultura de EE.UU. Además, las exenciones arancelarias solo se aplican a los recortes de carne, que se mezclan con otros cortes para hacer carne molida. Eso significa que eximir solo los recortes de carne limitará cualquier rebaja general de precios para los consumidores, dijo Tonsor.
Además de eso, el impacto también dependerá de si las importaciones aumentan la oferta de carne o simplemente reemplazan la carne que los procesadores habrían comprado de otro modo a los proveedores de EE.UU., agregó.
Los consumidores están pagando un 27 % más por la carne molida, así como todo tipo de carne de res y ternera, en comparación con hace tres años. Solo en el último año, ambos han subido alrededor del 9 %, de acuerdo con los datos del Índice de Precios al Consumidor de julio.
El portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, sugirió en una declaración a CNN que los precios elevados que han visto los estadounidenses provienen de una “oferta insuficiente para satisfacer la demanda del consumidor”.
“La acción del presidente está ayudando a satisfacer las necesidades a corto plazo de carne de res mientras el Gobierno trabaja con los ganaderos estadounidenses para expandir la producción nacional y aumentar la manada de ganado estadounidense, que actualmente está en un mínimo de varias décadas”, dijo.
Si bien eso es cierto, Tonsor dijo que no explica completamente por qué han subido los precios, particularmente porque los ganaderos estadounidenses están criando ganado más grande que produce más carne.
También hay otros factores relacionados con la oferta, entre ellos un brote del gusano barrenador en México que paralizó las importaciones de ganado vivo procedente de ese país hasta hace poco.
Sin embargo, los aumentos de precios, en opinión de Tonsor, son mucho más una historia de demanda.
En julio, los estadounidenses estaban dispuestos a pagar US$ 22,24 por kilogramo de carne molida y US$ 24,62 por una hamburguesa en un restaurante, según Meat Demand Monitor, una encuesta mensual que Tonsor realiza entre unos 3.000 estadounidenses.
Hace tres años, estaban dispuestos a pagar US$ 19,11 por kilogramo de carne molida y US$ 20,19 por una hamburguesa.
Ese creciente apetito por la carne proviene de mejoras en la calidad, dijo Tonsor, citando las respuestas de la encuesta que recibió.
Eso podría complicar los esfuerzos de Trump para reducir los precios. Incluso si él tiene éxito en poner más carne en el mercado, y con un descuento, podría no ser suficiente para satisfacer el apetito de los estadounidenses.
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