Dos sobrevivientes son rescatados con vida 10 días después de las devastadoras inundaciones en Nepal
Por Issy Ronald, CNN
Dos sobrevivientes más de las catastróficas inundaciones repentinas de Nepal fueron rescatados este sábado, lo que ofrece una pequeña esperanza a una región devastada por una avalancha de agua, hielo y lodo que arrasó comunidades enteras a orillas de los ríos hace 10 días.
Un ciudadano chino, Lu Haitao, fue rescatado de los túneles de una central hidroeléctrica, donde cientos de trabajadores siguen desaparecidos. La otra sobreviviente, Chandika Shrestha, de 60 años, fue encontrada río abajo, en el último piso de un edificio de cuatro plantas en la devastada comunidad de Betrawati.
Según un funcionario local, había pasado tanto tiempo desde las inundaciones que la familia de Shrestha ya había iniciado los ritos funerarios y comenzado los preparativos para su funeral, convencida de que había muerto.
Miles de familias en Nepal y China siguen viviendo en esta incertidumbre, sin saber si sus seres queridos están vivos o muertos. Las autoridades informaron que al menos 1.362 personas han muerto en el desastre.
Unas 900 de las personas desaparecidas son trabajadores de centrales hidroeléctricas. Trabajaban en instalaciones ubicadas a lo largo del río Trishuli cuando un enorme bloque de hielo se desprendió de un glaciar que se estaba derritiendo, lo que provocó un deslizamiento de tierra y unas inundaciones que sepultaron comunidades enteras en cuestión de minutos.
Lu contó que durante días intentó desesperadamente llamar la atención de los equipos de rescate y pedía ayuda cada vez que veía sus luces.
“Cada vez que veía las luces, gritaba: ‘¡Eh!’. Muy fuerte, muy fuerte”, declaró a la televisión estatal china CCTV. “Tal vez no podían escucharme”.
“Cuando vinieron a rescatarme hoy, incluso cuando sus luces estaban justo frente a mí, no podía creerlo”.
Otros dos trabajadores fueron rescatados este viernes de una central hidroeléctrica diferente, después de que los equipos de emergencia trabajaran sin descanso en condiciones peligrosas con la esperanza de encontrar sobrevivientes.
Pero, más allá de estos rescates milagrosos, el número de muertos sigue aumentando. Dos cuerpos fueron recuperados en el mismo lugar donde fue encontrado Lu, mientras otras familias continúan esperando angustiosamente noticias de sus familiares desaparecidos.
Krishna Poudel colocó una fotografía de su hermano menor, Ishwor, un trabajador de una central hidroeléctrica de 26 años, en un tablero junto a decenas de carteles de otras personas desaparecidas hace ocho días. Pero todavía desconoce qué ocurrió con él.
Poudel dijo a Reuters que algunas personas que lograron escapar de los túneles le contaron que su hermano seguía dentro.
“Dijeron que podían escuchar las voces de unas 200 o 300 personas gritando desde el interior”, afirmó.
Los equipos de rescate, apoyados por grupos especializados de otros países, entre ellos India y China, están concentrando sus esfuerzos en estas centrales hidroeléctricas. Pero las autoridades también trabajan para rescatar a las personas que quedaron aisladas por las inundaciones y reconstruir puentes temporales sobre el río, informó este sábado el Ejército de Nepal.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Nepal informó este sábado que las inundaciones dañaron más de 7.500 viviendas en todo el país y unos 55 kilómetros de carreteras. Miles de personas necesitan asistencia humanitaria, pero el acceso a las zonas afectadas sigue siendo muy limitado.
Unas 35.000 personas necesitan alojamiento temporal seguro, mientras que se teme que 43.000 enfrenten un riesgo inmediato de inseguridad alimentaria, según un informe de las Naciones Unidas.
Ante la urgente necesidad de ayuda humanitaria, decenas de miembros del Congreso de EE.UU. escribieron al secretario de Estado Marco Rubio para pedirle a él y a su departamento que hagan “mucho más”.
Entre las medidas solicitadas, plantearon proporcionar actualizaciones diarias a los familiares de estadounidenses desaparecidos, compartir imágenes aéreas con los equipos de emergencia y ofrecer apoyo adicional para la reconstrucción.
Un portavoz del Departamento de Estado dijo a CNN que “no comentamos la correspondencia del Congreso”. El funcionario señaló los US$ 3,6 millones ya comprometidos para las labores de ayuda y dijo que otros US$ 3 millones en asistencia se proporcionarán a través de un programa mundial de ayuda con el Programa Mundial de Alimentos.
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Con información de Kosh Raj Koirala, Bhadra Sharma, Charlotte Reck y Catherine Nicholls, de CNN.
