Rescatan a piloto luego de que se estrellara avión de entrenamiento militar frente a la costa de California
Por Laura Sharman y Diego Mendoza Diaz, CNN
Un avión de combate utilizado para entrenamiento militar se estrelló el martes frente a la costa de California y el piloto fue rescatado del agua por un helicóptero de búsqueda y rescate, informaron funcionarios a KMPH y KCRA, cadenas afiliadas a CNN.
La aeronave, un MK-58 Hawker Hunter, despegó de la Estación Aérea Naval de Point Mugu y voló hacia el noroeste, según el sitio de seguimiento de vuelos Flightradar24. Realizó varios giros y se dirigía hacia la costa cuando desapareció del radar alrededor de las 6:49 p.m., cerca de Morro Bay.
En un audio captado por liveatc.net, se escucha al piloto emitir una señal de socorro diciendo: “¡Mayday! ¡Mayday! ¡Mayday! He perdido el empuje del motor”.
Según KCRA, que cita a investigadores de la Administración Federal de Aviación (FAA), el piloto, la única persona a bordo, informó de un problema en el motor antes de que la aeronave se estrellara.
Se envió un helicóptero de búsqueda y rescate UH-60 de la Estación Aérea Naval de Lemoore que rescató al piloto, informó KMPH citando a la Guardia Costera de EE.UU.
El piloto, cuya identidad no ha sido revelada, fue trasladado al Community Hospital de Fresno.
CNN se ha puesto en contacto con la Marina, la Guardia Costera, la FAA y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB).
La aeronave pertenecía a Tactical Advantage Company (ATAC), un contratista militar que opera desde la base naval.
Según su sitio web, ATAC ayuda a entrenar a tripulaciones de la Marina, la Fuerza Aérea y el Cuerpo de Marines, y opera regularmente hasta desde 25 bases aéreas diferentes al año. También indica que cuenta con una flota de más de 90 aeronaves y proporciona capacidades de apoyo aéreo bajo contrato al Departamento de Defensa de EE.UU.
John Rupp, director de Ventas Militares Globales de ATAC, dijo a KMPH que el piloto se encontraba bien y estaba siendo sometido a pruebas médicas.
No pudo precisar detalles sobre el entrenamiento, pero señaló que en él participaban la Marina y el Cuerpo de Marines de EE.UU. Todos los pilotos de ATAC son exaviadores militares con muchas horas de vuelo, añadió.
El avión sufrió daños considerables, según un informe preliminar citado por KCRA. Es demasiado pronto para saber si se recuperará la aeronave, a qué profundidad se encuentra o cuál será el costo de su recuperación, dijo también Rupp a KMPH. El MK-58 Hawker Hunter es un caza monoplaza británico fabricado por Hawker Aircraft, desarrollado originalmente en la década de 1950 para la Real Fuerza Aérea del Reino Unido. En la actualidad, se utiliza ampliamente en ejercicios de entrenamiento.
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