Liberan bajo fianza al agente de ICE acusado de atropellar a inmigrante mexicano indocumentado
Por Emma Tucker y Isa Mudannayake, CNN
El agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. (ICE, por sus siglas en inglés) acusado de atropellar con un vehículo a un inmigrante indocumentado de México quedó en libertad el lunes tras pagar una fianza de US$ 30.000, después de comparecer ante un tribunal para una audiencia de fianza, según su abogado.
Un jurado investigador acusó formalmente el viernes a Mario Alberto Morales de un delito de agresión com agravantes con un arma mortal, después de que presuntamente embistiera al hombre y le causara múltiples fracturas en las piernas. La próxima audiencia judicial de Morales está programada para el 2 de diciembre, según su abogado, David Lindenmuth.
El agente Mario Alberto Morales conducía un Jeep Grand Cherokee del ICE cerca de Houston el 10 de octubre cuando comenzó a perseguir un vehículo conducido por Miguel Parra Hernández, según informó un portavoz de ICE. Parra Hernández, quien ha vivido en el condado de Harris por más de 30 años, no tiene antecedentes penales ni órdenes de deportación pendientes, declaró el fiscal de distrito del condado de Harris, Sean Teare, en una conferencia de prensa el viernes.
Según Teare, Parra Hernández, de 48 años, y otro ocupante del vehículo comenzaron a huir a pie cuando Morales inició la persecución. “Lo que sucedió después conmocionó a toda nuestra comunidad”, declaró el fiscal antes de reproducir un video que, según él, mostraba a Morales atropellando a Parra Hernández con su vehículo.
ICE declaró que “contactó de inmediato a los servicios de emergencia y brindó asistencia” a Parra Hernández. La agencia afirmó que Parra Hernández “corrió delante de un vehículo de ICE”, lo cual, según Teare, contradice los resultados de su investigación.
En un comunicado enviado a The Associated Press, un portavoz de ICE calificó como “temerarias y falsas” las acusaciones de que Morales golpeó intencionalmente a Parra Hernández, y agregó que los funcionarios locales no están autorizados a investigar a los agentes federales en el cumplimiento de su deber.
La acusación formal, obtenida por CNN, sostiene que Morales causó “intencional, consciente e imprudentemente” lesiones corporales graves a Parra Hernández “al embestir al denunciante con un vehículo motorizado”.
Cuando CNN se puso en contacto con él para obtener comentarios sobre la acusación formal y las declaraciones del fiscal de distrito sobre Morales, un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) respondió: “Lo que convierte a alguien en objetivo de las autoridades de inmigración es si se encuentra o no ilegalmente en los Estados Unidos, punto”.
“He revisado cientos de casos, algunos muy similares a este”, dijo Teare en la conferencia de prensa, haciendo referencia a su experiencia al frente de la división en la oficina encargada de procesar los delitos relacionados con vehículos. “Las pruebas que tenemos en este caso son tan claras como las de cualquier otro caso que haya procesado o investigado”, agregó.
El abogado de Morales, David Lindenmuth, acusó al fiscal de distrito de llevar a cabo un “procesamiento con motivaciones políticas”.
“Cuando no se tienen pruebas, se ataca la reputación de la persona, así que están tratando de convertirlo en un monstruo. Están tratando de convertirlo en el rostro de ICE, porque esa es su mejor oportunidad de conseguir una condena”, dijo el abogado a CNN el lunes.
El abogado afirmó que creía que el incidente fue un “accidente” y alegó que su cliente no había cometido ningún delito.
Según Lindenmuth, Morales es un exfuncionario penitenciario, pastor y veterano militar que se postuló para el 34.º distrito congresional de Texas en 2025, pero que posteriormente se retiró de la contienda. Añadió que Morales fue contratado por ICE como agente de transporte.
Las consecuencias del incidente han sido “devastadoras y horribles” para Parra Hernández, ya que le quedaron lesiones potencialmente mortales, según declaró su abogada, Kim Bruno, en una rueda de prensa aparte el viernes.
“Ha sufrido fracturas, daños nerviosos y ha sido operado, y sigue enfrentándose a limitaciones de movilidad y dolor crónico”, dijo Bruno, quien añadió que también ha sufrido ansiedad y depresión desde el incidente.
Tras una conversación de tres horas con su cliente el jueves, Bruno declaró: “Lo único que quiere es que se rindan cuentas” y “la garantía de que esto no le volverá a pasar a nadie más. Es muy compasivo y solo le importan los demás, pero es él quien está en la cama sufriendo”.
El otro ocupante del coche con Parra Hernández fue identificado por el ICE como José Mendoza-Cervantes, quien, según la agencia, era el objetivo de la operación. Sin embargo, Teare afirmó que el hombre con ese nombre lleva “aparentemente muerto nueve años” y no identificó al otro hombre que se encontraba con Parra Hernández en el vehículo.
En una entrevista previa con CNN, el hermano de Parra Hernández afirmó que el otro hombre en la camioneta no era Mendoza-Cervantes, la persona que el ICE decía estar intentando arrestar. “No lo conocemos”, dijo Rodolfo Parra García. “La persona que buscaba ICE no era la que estaba con mi hermano”.
Parra Hernández se dirigía a trabajar a una obra cercana con otro hombre y acababa de comprar agua en una gasolinera cercana cuando los agentes de ICE iniciaron la operación policial, según declaró su hermano.
“Se me partió el corazón al ver a mi hermano acostado en una cama sin ser un criminal”, dijo Parra García.
Parra Hernández seguía hospitalizado el 25 de octubre, según una página de GoFundMe creada por su hermano
Este incidente es uno de varios ejemplos que involucran a agentes federales en los que los testimonios de los testigos y las grabaciones de video han contradicho en ocasiones la versión federal de lo sucedido, como en el caso del tiroteo mortal de la ciudadana estadounidense Renee Good en Minneapolis.
Esto se produce en medio de un mayor escrutinio sobre las detenciones de vehículos en las operaciones de control de inmigración, después de que dos inmigrantes, Lorenzo Salgado Araujo en Houston y Joan Sebastian Durán Guerrero en Biddeford, Maine, fueran asesinados a tiros en julio por agentes de ICE en incidentes separados con aproximadamente una semana de diferencia.
Según Teare, Morales “condujo agresivamente su vehículo contra Parra Hernández”, dejándolo “gravemente herido y hospitalizado hasta el día de hoy” antes de llamar al 911 para informar que el ciudadano mexicano había “chocado contra su auto”.
En la llamada al 911 que Teare reprodujo durante la conferencia de prensa, Morales le dijo al operador: “Estamos siguiendo a este tipo, tratando de detenerlo. Saltó del vehículo. Intenté esquivarlo y chocó contra mi auto”.
En el audio de la llamada, se puede oír a Parra Hernández gritando tras el incidente.
Durante la conferencia de prensa también se mostraron las imágenes de la cámara corporal y de los videos de vigilancia del incidente, que mostraban el momento en que Morales supuestamente atropelló al hombre con el vehículo, así como los momentos cuando Parra Hernández estaba en el suelo.
El abogado de Parra Hernández afirmó que las imágenes de video del incidente cuentan “una historia diferente a la que ofreció” ICE, mostrando a su cliente “huyendo del vehículo y no delante de él”.
Un video de vigilancia revisado previamente por CNN parecía mostrar a los dos hombres saltando de una camioneta blanca y huyendo mientras el vehículo de ICE aceleraba y atropellaba a Parra Hernández mientras huía a pie, pero el video no mostraba claramente el momento del impacto.
“Los fiscales sincronizaron las imágenes de vigilancia de un negocio local con las grabaciones de la cámara corporal del agente de ICE del incidente, y justo antes de que Parra Hernández sea atropellado por el SUV, vemos al agente girar bruscamente a la izquierda, dirigiendo el pesado vehículo hacia el hombre”, dijo Josh Campbell, corresponsal sénior de CNN y ex agente especial supervisor del FBI.
“No existe en este país ningún organismo encargado de hacer cumplir la ley que permita a sus agentes utilizar un vehículo como arma mortal contra alguien que no representa una amenaza inminente”, añadió Campbell.
Campbell afirmó que el agente de ICE empleó numerosas tácticas cuestionables, que parecen reflejar otros incidentes recientes y controvertidos relacionados con el control de la inmigración.
“El agente se encontraba en un SUV sin distintivos, sin luces de emergencia encendidas, mientras cruzaba a toda velocidad la mediana. Además, las autoridades locales nos informaron que, durante todo el tiempo que el agente de ICE persiguió a Parra Hernández, había otros dos detenidos, de arrestos no relacionados, en la parte trasera de su SUV, sin cinturón de seguridad”.
A principios de octubre, CNN informó sobre una nueva guía interna de la agencia, que establecía que los agentes de ICE solo podrían realizar controles de vehículos si habían completado los cursos de capacitación relacionados y debían asegurarse de que los vehículos utilizados para los controles estuvieran equipados con luces y sirenas.
Morales fue uno de los agentes contratados de forma extraordinaria por ICE en agosto de 2025, y la oficina de Teare no ha recibido ningún registro de capacitación, según declaró durante la rueda de prensa.
Sin poder entrar en detalles sobre el historial laboral del agente, Teare dijo: “Puedo decirles sin lugar a dudas que he revisado miles de solicitudes de empleo y currículos de agentes del orden de todo el estado, y no conozco ni una sola agencia que hubiera contratado a esta persona, dados sus antecedentes”.
No es la primera vez que la oficina de Teare investiga a un agente federal por presuntamente herir o matar a miembros de su comunidad. El caso contra Morales guarda similitudes con la investigación del tiroteo mortal en el que ICE mató a Salgado Araujo en su camioneta en julio, dijo Teare.
“Para ser sincero, ni siquiera me pasó por la cabeza que tendría que investigar múltiples casos de agentes federales que perjudicaron a miembros de nuestra comunidad”, dijo Teare.
Como informó CNN, una consecuencia del aumento de la presencia del presidente Donald Trump en todo el país ha sido un mayor esfuerzo por contratar a más agentes de inmigración, al tiempo que se ha reducido a la mitad el tiempo de formación que reciben antes de salir a las calles, dijo Campbell.
“Los agentes federales de la ley tienen poderes increíbles”, dijo Campbell, “que incluyen la facultad de privar a alguien de su libertad e incluso de matar legalmente a alguien que pueda representar una amenaza. El público espera que cualquier persona contratada para desempeñar las funciones de agente federal sea alguien con un criterio excepcional que reciba una formación intensiva antes de recibir una placa y un arma”.
Teare hizo hincapié en el “máximo respeto y admiración” de su oficina por los agentes del orden, y añadió que todos los agentes locales, estatales y federales deben ser debidamente investigados, capacitados y se espera que sigan las prácticas policiales estándar, especialmente en lo que respecta a las persecuciones y detenciones de vehículos.
“Una placa de ICE no te da carta blanca para herir, matar o violar los derechos constitucionales de nadie”, dijo Teare, y agregó que espera que el procesamiento de Morales envíe un “mensaje alto y claro a todos los agentes de ICE que creen tener vía libre para aterrorizar nuestras calles”.
En la conferencia de prensa, el sheriff del condado de Harris, Ed Gonzalez, dijo que los investigadores de su oficina recopilaron pruebas en video, entrevistaron a testigos y trabajaron en estrecha colaboración con los fiscales para esclarecer las circunstancias que rodearon el incidente.
Los investigadores “desarrollaron serias preocupaciones sobre las acciones del agente involucrado” y la fiscalía presentó los resultados de la investigación al fiscal de distrito, dijo González.
“Detrás de cada investigación hay un ser humano cuya vida se ha visto afectada, y nunca debemos perder de vista eso”, añadió el sheriff.
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Con información de Lauren Mascarenhas, de CNN.
