Autobuses escolares cuentan con aire acondicionado, pero no garantiza un viaje fresco para estudiantes

Con el comienzo de un nuevo ciclo escolar, muchos padres se preguntan si sus hijos van a estar frescos, cómodos y seguros, una vez el autobús los levante de casa.

Telemundo 15 se puso en contacto con los tres distritos del valle de Coachella, cuestionando, cuántos de los autobuses escolares tienen aire acondicionado para mantener a los estudiantes frescos en camino al colegio. Especialmente con las altas temperaturas que se registran en la región. A diferencia de años pasados, las escuelas locales han añadido unidades de aire acondicionado a la mayoría, sino es que a todos sus autobuses escolares.  Lo cual hace la diferencia nos dice Kurt Jandt, supervisor de flota del distrito escolar Desert Sands.

 "Sí, creo que debería ser estándar para cualquier tipo de viaje donde viajan los estudiantes".

Esas son buenas noticias, tanto para los estudiantes de Desert Sands como para los conductores que deben mantenerse frescos en el autobús, incluso en los días más calurosos de nuestro verano.

"Sí, la moral es mejor. Y no está a 120 grados y hay 81 niños en el autobús. Todos sudan, hace calor y se sienten miserables". Asevero el supervisor Jandt.

Los nuevos autobuses escolares del distrito escolar unificado de Desert Sands, ni siquiera se han puesto en servicio todavía. Pero tiene rejillas de ventilación de aire a lo largo de todo el autobús. Así que, en esos autobuses, a diferencia de los vehículos más antiguos de la flota, no hay literalmente un mal asiento en lo que respecta al aire acondicionado. No obstante, no siempre ha sido así, según afirma Jandt: “Y lo recuerdo porque los monté cuando era niño. Montábamos en autobuses sin aire acondicionado. Así que era duro".

Esto también es una mejora.  Ya que, en 2017, investigamos las altas temperaturas en los autobuses y las preocupaciones de seguridad para los estudiantes y los conductores en ellos.  En ese momento, Desert Sands solo tenía aire acondicionado en los autobuses de necesidades especiales del distrito. Esto preocupo a los padres como a Kristen, quien nos relató como su hija vivió alguno de esos pasajes: “Su camiseta estaba empapada en sudor. La parte de atrás de sus shorts estaba empapada en sudor, y estaba rosa. Le pregunté si el autobús tenía aire acondicionado y me dijo que no".

Mary Perry, portavoz del Distrito Unificado Desert Sands, dijo que entendían la preocupación de los padres y que estaban trabajando para conseguir nuevos autobuses con aire acondicionado, al mismo tiempo que tomaban otras medidas.

"Intentamos estacionar los autobuses en zonas sombreadas siempre que es posible. Siempre tenemos las ventanillas abajo durante el transporte de los estudiantes para que haya algo de flujo de aire".  Dijo Perry.

A continuación, estos son los números de autobuses con unidad de aire acondicionado en los tres distritos del valle de Coachella:

• El Distrito Unificado de Palm Springs reporto que todos sus 99 autobuses tienen aire acondicionado.
• Lo mismo ocurre con Desert Sands con 102- y su portavoz dice, que "todos los autobuses usados para transportar estudiantes tienen aire acondicionado".
•  Y el Distrito Unificado del Valle de Coachella, dice que 91 de sus 95 autobuses tienen unidad de enfriamiento y con 2 más que se entregarán la próxima primavera.  Un representante de transporte dice que "los 85 autobuses que transportan diariamente tienen aire acondicionado". 

Las unidades de aire acondicionado no son baratas, cuesta unos $30 mil dólares por autobús para añadir o convertir. Según los expertos, un viaje más fresco es un viaje más seguro y que podría prevenir cualquier tipo de enfermedad.  Y autobuses que ahora que son más cómodos pueden ser usados para más viajes de campo, en lugar de rentar otros autobuses que podría ser más costosos.

Finalmente, algo que no mantendrá a sus hijos tranquilos en el autobús, es una ley estatal, la normativa sobre contaminación atmosférica prohíbe a los conductores de autobús dejar el motor encendido cuando están estacionados en un colegio esperando a los niños.

 Así que los conductores no pueden encender el aire acondicionado para refrescar a los estudiantes que están subiendo hasta 30 segundos antes de partir.