Cómo solicitar la ayuda de FEMA después de los huracanes Helene y Milton
Sofía Benavides
(CNN) — El gobierno de Estados Unidos ofrece una variedad de programas de asistencia para las personas afectadas por desastres como los dos grandes huracanes, Helene y Milton, que recientemente azotaron el sureste del país.
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Para acceder a la financiación, las personas deben presentar una solicitud a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de EE.UU.
Hasta la mañana de este viernes, solo estaba disponible la ayuda de FEMA para las víctimas del huracán Helene. Las personas afectadas por el huracán Milton deben esperar para presentar la solicitud hasta que se haga la declaración oficial de desastre federal, lo que se espera que suceda más tarde el viernes.
Milton ha dejado al menos cuatro muertos tras su paso por Florida
Esto es lo que las personas deben saber:
Cómo solicitar ayuda de FEMA
Hay tres formas de solicitar asistencia de FEMA:
Llama al número gratuito: 800-621-FEMA (3362). Se aceptan llamadas todos los días de 7 a.m. a 11 p.m. en todas las zonas horarias, y la ayuda está disponible en muchos idiomas. Regístrate en línea en DisasterAssistance.gov o mediante la aplicación de FEMA. La forma más rápida de solicitar ayuda en línea podría ser para las personas que tienen acceso a Wi-Fi y cuyos dispositivos electrónicos tienen energía. Visite un Centro de Recuperación de Desastres en persona. Puede encontrar una lista de ubicaciones abiertas en fema.gov/drc.
Los floridanos que se han visto afectados por ambos huracanes deberán presentar dos solicitudes, una por cada tormenta, dijo el jueves la administradora de FEMA, Deanne Criswell.
Una trabajadora de FEMA atiende un reclamo de un residente local después de ser afectado por las inundaciones tras el paso del huracán Helene, en Marion, Carolina del Norte, el 5 de octubre. (Eduardo Munoz/Reuters)
¿Quién es elegible?
Las personas deben vivir en un área de desastre declarada para ser elegibles para recibir ayuda. Ellos o alguien que viva en su hogar deben ser ciudadanos estadounidenses, nacionales no ciudadanos o no ciudadanos calificados, según FEMA.
Se les pedirá a los solicitantes su número de Seguro Social para que FEMA pueda verificar su identidad.
Para ciertos tipos de asistencia, FEMA también confirmará que la casa dañada por el desastre es la residencia principal del solicitante. La agencia puede enviar un inspector para que revise los daños.
En general, la ayuda de FEMA cubrirá los gastos relacionados con la reparación de la casa que no estén cubiertos por el seguro.
¿Qué ayuda está disponible?
El gobierno federal administra varios programas de asistencia en caso de desastre a través de FEMA y la Administración de Pequeñas Empresas.
En primer lugar, las víctimas de desastres que cumplan con los requisitos recibirán un pago directo de US$ 750 de FEMA para ayudar a comprar los artículos esenciales que puedan necesitar inmediatamente después de la tormenta, incluidos alimentos, agua, fórmula para bebés, medicamentos y ropa. Los beneficiarios no están obligados a devolver este dinero. Este es el pago inicial que FEMA realizará a los sobrevivientes del desastre, muchos de los cuales pueden ser elegibles para formas adicionales de asistencia. Hay ayuda disponible para reparaciones de viviendas, así como asistencia para el alquiler y reembolsos de gastos de alojamiento, para las personas que se vean desplazadas de su hogar debido al desastre. La cantidad máxima de dinero disponible para estas necesidades es de US$ 43.600, según lo establecido por el Congreso. FEMA proporciona fondos para reemplazar o reparar bienes personales, incluidos artículos como electrodomésticos, muebles de habitaciones, vehículos y computadoras. La agencia también desembolsará dinero para pagar los gastos de cuidado infantil o un aumento en los gastos de cuidado infantil causados por el desastre, así como las facturas médicas por lesiones o enfermedades relacionadas con el desastre. Estos reembolsos, combinados con el pago inicial de US$ 750, también tienen un límite de US$ 43.600. La SBA ofrece préstamos a bajo interés a inquilinos, propietarios de viviendas, dueños de negocios y organizaciones sin fines de lucro que sufren pérdidas relacionadas con desastres.
Cómo encontrar asistencia local
Las víctimas de desastres también pueden ser elegibles para recibir ayuda de grupos estatales y locales y organizaciones sin fines de lucro como la Cruz Roja Estadounidense, que apoyó a 83.000 evacuados en refugios de Florida el miércoles por la noche y planea entregar comidas y suministros de socorro a los vecindarios afectados a medida que vuelvan a abrir.
El estado de Florida mantiene su propio Fondo de Desastres de Florida oficial, que distribuye donaciones a organizaciones de servicio en todo el estado para ayudar a las comunidades afectadas.
El sitio web federal, DisasterAssistance.gov, también proporciona información sobre recursos locales.
Asistencia del IRS también disponible
El Servicio de Impuestos Internos también está brindando asistencia a quienes viven en áreas de desastre designadas por FEMA.
Los contribuyentes de todo Alabama, Georgia, Carolina del Norte y Carolina del Sur y partes de Florida, Tennessee y Virginia que se vieron afectados por el huracán Helene tienen hasta el 1 de mayo para presentar sus declaraciones de impuestos individuales y comerciales y realizar los pagos de impuestos. Esto incluye las declaraciones de impuestos de 2024 que generalmente vencen a mediados de abril, así como las declaraciones trimestrales de nóminas e impuestos especiales y los pagos trimestrales estimados de impuestos sobre la renta.
Además, aquellos cuya propiedad se haya perdido o dañado en un desastre declarado por el gobierno federal pueden calificar para reclamar una deducción por pérdida fortuita y obtener un reembolso mayor.
Los contribuyentes pueden llamar a la línea directa de desastres del IRS al 866-562-5227 para obtener más información.
Keely Aouga de CNN contribuyó a este informe.
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