¿Qué desencadenó la venta masiva de acciones por US$ 2,5 billones en Wall Street?
Por Elisabeth Buchwald, CNN
El índice Nasdaq, fuertemente dominado por las empresas tecnológicas, perdió este jueves la asombrosa cifra de US$ 2,5 billones debido a la avalancha de inversores que se deshicieron de acciones tecnológicas, alarmados por el temor a que las victorias demócratas en las elecciones intermedias puedan frenar el desarrollo de la IA.
Pero otro factor agravó la caída: los inversores que se habían endeudado considerablemente para apostar por el auge se vieron presionados a vender.
Los fondos de cobertura y otros inversores que piden préstamos para realizar apuestas más grandes pueden verse obligados a deshacerse de más acciones para cubrir pérdidas y satisfacer la demanda de efectivo, lo que puede agravar una venta masiva.
El repentino giro del mercado fue sorprendente: los futuros cayeron inicialmente cuando se conocieron los resultados electorales a última hora del martes, pero el miércoles por la mañana, Wall Street se recuperó gracias al entusiasmo de los inversores por los avances de los demócratas.
Sin embargo, para el jueves ese optimismo había dado paso al temor de que los demócratas pudieran usar su nueva influencia política para imponer una regulación más estricta y frenar el desarrollo de la inteligencia artificial.
Tomemos como ejemplo Texas. La gobernadora electa demócrata, Gina Hinojosa, basó su campaña en la suspensión temporal de la construcción de nuevos centros de datos y la eliminación de ciertos incentivos fiscales para las empresas que los construyen en el estado.
Estas promesas están aumentando la preocupación de los inversores sobre el futuro del auge de la inteligencia artificial.
“Lo que sucederá es que, dentro de uno o dos días, la gente se dará cuenta de que esto no es el final”, declaró Jamie Cox, socio gerente de Harris Financial Group. Predice que las empresas invertirán más dinero en aumentar la capacidad de los centros de datos existentes.
Según Cox, los fondos de cobertura, algunos de los cuales piden dinero prestado para realizar apuestas más grandes en acciones, entraron entonces en escena, amplificando las pérdidas.
El endeudamiento permite a los fondos realizar inversiones mayores que las que podrían realizar con su propio capital, magnificando tanto las ganancias como las pérdidas.
A medida que disminuye el valor de sus inversiones, los fondos que pidieron préstamos para comprar esas acciones pueden enfrentarse a la exigencia de prestamistas o intermediarios de aportar más efectivo o garantías. Si no pueden hacerlo, es posible que tengan que vender acciones para obtener el dinero.
Esa venta masiva puede hacer que los precios de las acciones bajen aún más, desencadenando un círculo vicioso: la caída de los precios genera una mayor demanda de efectivo, lo que obliga a más ventas y hace que los precios bajen aún más.
Las medidas adoptadas el jueves “no son indicativas de una crisis ni de ningún tipo de desastre inminente”, afirmó Cox. Más bien, se trata de “empresas que se han endeudado en exceso”. (El apalancamiento se refiere a la práctica de pedir dinero prestado para adquirir más activos).
La venta masiva impulsada por los fondos de cobertura podría tardar algunos días más en completarse, lo que aumentaría la presión sobre las acciones incluso si el impacto político inicial comienza a desvanecerse.
Esto pone de relieve una vulnerabilidad mayor en el sector de la IA: cuanto más se endeudan los inversores para apostar por el auge, más dolorosas pueden ser las consecuencias cuando la confianza empieza a resquebrajarse.
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