La EPA emite órdenes de emergencia en parques de casas móviles de la zona de Thermal por el arsénico
La Agencia de Protección Medioambiental de EE.UU. ha emitido tres órdenes de emergencia para los parques de casas móviles de propiedad y gestión privadas en la reserva de la tribu Cahuilla del desierto de Torres-Martínez, cerca de Thermal, según han anunciado hoy las autoridades.
Las órdenes exigen a los propietarios de Mora Mobile Home Park, Valladares Mobile Home Park y Toledo Mobile Home Park que cumplan los requisitos federales en materia de agua potable establecidos en la Ley de Agua Potable. En particular, las órdenes tienen que ver con los niveles de arsénico en el agua potable suministrada a los residentes.
La cantidad máxima de arsénico permitida para el agua potable es de 10 partes por billón, según la EPA. La EPA alega que el agua de Mora tiene entre 52 y 63 ppb, la de Valladares entre 77 y 82 ppb y la de Toledo entre 63 y 65 ppb de arsénico.
"Recientemente hemos completado las inspecciones y el muestreo de una serie de sistemas de agua potable más pequeños en el país indio que superan las normas de agua potable con arsénico", dijo Martha Guzmán, administradora regional de la EPA para el suroeste del Pacífico. "Estas órdenes requieren medidas para lograr el cumplimiento y el acceso al agua potable en estas comunidades de casas móviles".
El arsénico es un mineral natural que puede encontrarse en las aguas subterráneas. Según la EPA, el arsénico es un carcinógeno conocido, y el consumo de altos niveles durante muchos años puede aumentar la probabilidad de cáncer de pulmón, vejiga y piel, así como de enfermedades cardíacas, diabetes y daños neurológicos.
La EPA emitió órdenes de emergencia que obligan a los gestores de los parques a suministrar diariamente un galón de agua potable a cada uno de los residentes de las instalaciones mientras se soluciona el problema. También se les exigirá que presenten un plan de cumplimiento a largo plazo para su aprobación por la EPA y que controlen adecuadamente sus sistemas de agua.
La EPA también determinó que el Indian Village Mobile Home Park, situado en los terrenos de Torres-Martínez, infringía una orden de 2020 y le impuso una multa de 3.021 dólares por no emplear a un operador de agua potable certificado.
La EPA dijo que seguirá vigilando la situación en estos cuatro parques y que impondrá sanciones civiles si los propietarios de los parques no cumplen las órdenes de emergencia.
La situación es similar a una en el Parque de Casas Móviles Oasis, también en terrenos de Torres-Martínez. La EPA en 2019 y 2020 realizó múltiples muestreos de los suministros de agua en el lugar y emitió declaraciones de emergencia debido a las preocupaciones de exposición.
Debido a las peligrosas condiciones del lugar, en octubre se concedió una subvención estatal para que el Departamento de Vivienda, Prevención de la Falta de Vivienda y Soluciones para la Fuerza Laboral del condado encontrara un alojamiento alternativo para entre 1.000 y 2.000 residentes de Oasis, la mayoría de ellos trabajadores del campo y sus familias, que residen en unas 350 casas móviles.
