¿Se mudarán o reconstruirán los propietarios de viviendas en California? Ambas opciones son costosas
Por Auzinea Bacon
Decenas de miles de residentes de California decidirán si mudarse permanentemente o reconstruir sus hogares después de los incendios forestales más destructivos en la historia de Los Ángeles.
Las compañías de seguros pueden cubrir miles de dólares en gastos de vivienda y vivienda temporal, a menos que los propietarios estén subasegurados o no estén cubiertos.
“La póliza generalmente cubrirá el costo de los gastos de vida adicionales mientras usted está fuera de su hogar, para mantener lo que es más o menos su nivel de vida habitual”, dijo Karen Collins, vicepresidenta de la División de Propiedad y Medio Ambiente de la Asociación Estadounidense de Seguros de Propiedad y Accidentes.
Por ejemplo, si el seguro de alguien cubre US$ 100.000 por una propiedad, la compañía de seguros podría cubrir otros US$ 20.000 —o el 20%— en gastos de vida adicionales, dijo Collins.
Peter Vanek, presidente de PVRK, una empresa de consultoría inmobiliaria con sede en el sur de California, dijo que su casa fue destruida por una serie de incendios en 2023. Su seguro inicialmente valuó en US$ 350.000 la casa. Después de que Vanek presentó pruebas de lo que se perdió, su seguro pagó el doble, incluidos los gastos de manutención mientras se mudaba, y la casa fue reconstruida.
La cobertura del seguro juega un papel muy importante en la decisión de mudarse o invertir recursos en la reconstrucción. Para algunas personas que tienen seguro, podría reducirse a tener fotografías de la propiedad antes de los daños y actualizar a las aseguradoras con estimaciones de la vivienda.
“[Los propietarios de viviendas] podrían no tener ingresos disponibles para cubrir la diferencia entre lo que cubrirá su seguro y lo que les costaría reconstruir su casa y reemplazar todos sus artículos”, dijo Vanek.
Los incendios forestales que se están produciendo actualmente en el condado de Los Ángeles son los más costosos y destructivos de su historia. Las pérdidas aseguradas podrían superar los US$ 20.000 millones, según un informe de JPMorgan Chase.
Entre 2020 y 2022, las compañías de seguros se negaron a renovar 2,8 millones de pólizas de propietarios de viviendas en California, incluidas 531.000 en el condado de Los Ángeles, según datos del Departamento de Seguros de California. La mayoría de esas pólizas fueron canceladas por las aseguradoras.
El comisionado del Departamento de Seguros de California, Ricardo Lara, dijo el jueves que las compañías de seguros deben detener cualquier no renovación o cancelación pendiente para las propiedades cercanas a los incendios.
“Estoy trabajando en todos los frentes para asegurarme de que las víctimas de los incendios forestales obtengan los beneficios a los que tienen derecho y los obtengan lo antes posible”, dijo Lara el viernes en un comunicado.
Mudarse no es necesariamente más fácil que reconstruir. Mudarse a una zona local suele costar entre $884 y $2,569, según el mercado digital HomeAdvisor.
Mike Madowitz, economista principal del Instituto Roosevelt, dijo que muchos de los afectados por el huracán Katrina decidieron quedarse donde estaban después de ser desplazados debido al costo y las molestias de mudarse nuevamente.
La mayoría de los residentes afectados por desastres naturales no se mudan, dijo Aaron Terrazas, ex economista jefe de Glassdoor y economista sénior de Zillow. Agregó que las economías locales reciben un impulso después de los desastres naturales porque los residentes compran automóviles, lavadoras y otros bienes durante la reconstrucción.
“Pero no deberíamos hacernos ilusiones de que ese es un tipo de crecimiento significativo para la economía”, dijo Terrazas.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales , en 2023, aproximadamente el 18% de la fuerza laboral estadounidense nació en el extranjero . Y aproximadamente una cuarta parte de la industria de la construcción está compuesta por trabajadores inmigrantes, especialmente en regiones como Los Ángeles, estimó Terrazas.
Los trabajadores inmigrantes han acudido en masa a lugares afectados por desastres naturales, como Nueva Orleans, después del huracán Katrina, y partes de Florida, más recientemente, señaló Terrazas. Durante el período de recuperación, estos trabajadores pueden trabajar en la construcción o abrir pequeños negocios.
El presidente electo de EE.UU., Donald Trump, ha propuesto deportaciones masivas, lo que podría hacer que se paralicen las obras de construcción, dijo Terrazas.
“Algunas de estas políticas son un doble golpe para un sector como el de la construcción”, explicó. Y “no se trata solo de mano de obra, sino también de materiales”.
Los materiales importados, como los electrodomésticos, costarían más si Trump impone más aranceles . La madera, cuyos precios eran altos debido a los aranceles de la administración Trump anterior , podría encarecerse aún más y las empresas podrían aumentar sus costos como resultado, dijo Madowitz del Instituto Roosevelt.
Vanek, de PVRK, dijo que los contratistas independientes y los constructores de viviendas, no las grandes empresas, liderarán principalmente los esfuerzos de construcción en California.
“No hay eficiencia en la reconstrucción de una comunidad devastada por el fuego”, dijo.
Chris Isidore y Samantha Delouya, de CNN, contribuyeron a este informe.
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