¿Disminuyen las ventas de Tesla debido a las políticas de Elon Musk?
Por Chris Isidore, CNN
Las ventas de Tesla están en una caída sin precedentes. Los competidores ganan terreno rápidamente. Ha habido muchas malas noticias para Tesla últimamente, pero no está claro si la política de su polarizador CEO, Elon Musk, es la culpable.
Lo que se sabe es que Tesla tuvo su primera caída en ventas globales el año pasado, debido a que las ventas cayeron un 1% desde 2023. Eso no sería una gran disminución para muchas otras compañías, pero es notable en una empresa que había registrado incrementos de ventas del 38% y 40% en los dos años anteriores, y con el enorme crecimiento en su precio de acciones durante la última década con base en gran medida en el crecimiento futuro.
En un marco de tiempo más pequeño, Tesla reportó una caída brusca del 16% en ventas en Estados Unidos entre diciembre y enero, pero eso es típico para la compañía, que parece hacer un gran esfuerzo para alcanzar las ventas de fin de año y cumplir con su objetivo financiero anual, seguido de una caída en enero. Las ventas en enero de 2024, por ejemplo, cayeron un 24% respecto a sus ventas de diciembre de 2023.
Sin embargo, Tesla se enfrenta a mucho más que un CEO cuyas miradas no solo han estado en el gobierno federal, sino en al menos cuatro otras empresas en las que está involucrado. Y eso dificulta culpar a un solo elemento de manera definitiva por los mares relativamente agitados de la compañía.
“Es muy pronto para ver alguna (represalia contra Musk) en los números de Tesla”, dijo Stephanie Valdez Streaty, directora de información de la industria para Cox Automotive. “No podemos determinar que la polarización esté causando que la gente compre o evite un Tesla”.
Musk se ha convertido en el foco de mucha atención por sus movimientos para reestructurar el gobierno federal mientras aparece como coanfitrión en conferencias de prensa en la Oficina Oval con el presidente Donald Trump. Y los vientos en contra para las ventas de Tesla son reales, desde el aumento de la competencia hasta el precio de sus vehículos.
Quizás la mayor señal de un cambio en el interés por poseer un Tesla proviene de S&P Global Mobility, que tiene datos de ventas a nivel estatal. Dividió los datos en “estados azules”, es decir, estados que votaron por el candidato demócrata en las últimas cuatro elecciones presidenciales, y “estados rojos” donde los republicanos ganaron cuatro elecciones consecutivas. Y dentro de cada grupo de estados, examinó el porcentaje de hogares que ya poseían un Tesla y que compraron otro al adquirir un auto nuevo.
En los estados azules, el porcentaje de compradores repetidos de Tesla cayó del 72% en el último trimestre de 2023 al 65% en el último trimestre de 2024. Mientras tanto, los compradores repetidos de Tesla en los estados rojos aumentaron ligeramente del 47,6% a finales de 2023 al 48,2% durante los últimos tres meses del año pasado.
La caída en la tasa de lealtad de los propietarios de Tesla en estados azules resultó en que Tesla perdiera alrededor de 1 punto porcentual de participación de mercado en general en esos estados, que incluyen algunos de los mayores mercados automovilísticos del país, como California.
Hay alguna evidencia anecdótica adicional que sugiere que algunos compradores pueden haberse sentido desanimados por el activismo político de Musk. Valdez Streaty señala una encuesta de compradores potenciales de automóviles este mes realizada por Morning Consult que muestra que casi el 32% de los compradores en Estados Unidos “no considerarían” comprar un Tesla. Eso es un aumento del 27% en una encuesta de Morning Consult hace un año, y solo del 17% cuando se hizo la pregunta en febrero de 2021.
En comparación, solo el 16% de los compradores potenciales estaban casi seguros o muy propensos a considerar un Tesla antes de comprar en la encuesta más reciente, un número que no ha cambiado mucho en los últimos cuatro años.
El aumento de las personas que dicen que están sacando a Tesla de su lista de compras no es tan grande como el de aquellos que ahora expresan una opinión negativa sobre Musk. Una encuesta de enero de la Universidad Quinnipiac encontró que el 53% de los votantes desaprueban que Musk tenga un papel destacado en el Gobierno de Trump, en comparación con el 39% que aprueba. Una encuesta en diciembre de 2022 de la universidad encontró que el 36% de los votantes tenía una opinión positiva sobre Musk y el 35% tenía una opinión negativa.
Un factor que podría indicar una reacción contra Musk basada en Tesla sería el número de Teslas usados que llegan al mercado, ya que los propietarios se deshacen de sus coches. Y actualmente hay más Teslas siendo intercambiados, con un promedio de alrededor de 11.300 Teslas listados en AutoTrader de Cox, un récord, durante el cuarto trimestre del año pasado, un aumento del 28% respecto al promedio de 8.800 un año antes.
Pero incluso eso tiene factores complicados: Cox indicó que gran parte de la avalancha de Teslas que llegan a los lotes de autos usados probablemente se deba al aumento de ventas post-pandemia hace tres años y la tendencia natural de algunas personas de intercambiar autos después de tres años.
Y hay muchos otros factores que probablemente están reduciendo las ventas de nuevos Teslas, sobre todo la competencia creciente. Los fabricantes de automóviles occidentales tradicionales como General Motors, Ford y Volkswagen han pasado los últimos años lanzando nuevos modelos de vehículos eléctricos, con más constantemente en camino y a veces con precios más bajos que Tesla.
En comparación, Tesla ha hecho cambios relativamente modestos en su línea principal: los sedanes Model Y y Model 3 y los SUV Model X y Model Y. El único modelo nuevo, la camioneta Cybertruck, es un vehículo de nicho caro que ha tenido solo ventas modestas.
También hay una competencia nueva significativa del fabricante de automóviles chino BYD, que casi alcanzó a Tesla en ventas mundiales de vehículos eléctricos y de hecho lo superó por un amplio margen en el cuarto trimestre de 2024. BYD le arrebata cuota de mercado a Tesla en China y Europa, pero aún no ha entrado en el mercado estadounidense.
Las ventas de Tesla en Alemania en enero cayeron un 59% en comparación con el año anterior, según la Autoridad Federal de Transporte Motorizado de Alemania. Y así como Musk ha sido un partidario clave de Trump, se ha convertido en un destacado partidario del partido de ultraderecha Alternativa para Alemania (AfD).
Las compras de automóviles están entre las compras más grandes y cuidadosamente pensadas que los consumidores hacen, aparte de la vivienda. Y generalmente miran principalmente el precio, las opciones y el valor percibido más que factores como la política del CEO, dijo Ivan Drury, director de información en el sitio de compra de autos Edmunds.
“Hay una gran parte de la población que no se preocupa por la política o no es lo primero en su mente”, dijo Drury. “Mucha gente dejará de lado sus sentimientos sobre la política al hacer una compra como esta y se enfocará en el precio”.
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