Los republicanos están intentando organizar el futuro del partido para cuando Trump deje la escena política
Por Steve Contorno y Alayna Treene, CNN
Durante una década, el presidente Donald Trump se ha convertido en el personaje principal de su partido: una fuerza singular en torno a la cual han girado sus mítines, convenciones e identidad política.
Esta semana, los republicanos llevan esa devoción un paso más allá, ya que se reunirán en Texas a petición de Trump para una convención de mitad de mandato sin precedentes, ideada por él y para celebrarlo a él. Trump estará presente ambas noches del evento y observará desde un palco la lealtad de los líderes y aliados del partido.
Pero sobre lo que podría ser la celebración más abiertamente trumpista del partido hasta la fecha planea una realidad cada vez más inevitable: también podría ser una de las últimas.
En 55 días, los votantes decidirán quién controlará el Congreso durante los dos últimos años de la presidencia de Trump, cuya impopularidad genera fuertes vientos en contra de su partido (y ha llevado a algunos republicanos a no asistir a las celebraciones en Dallas). Poco después, la atención se centrará inevitablemente en los republicanos que compiten por sucederlo, mientras Trump se enfrenta por primera vez a una larga cuenta regresiva para dejar el poder.
“Es difícil imaginar la política sin él”, dijo Matt Schlapp, presidente de la Unión Conservadora Estadounidense. “Pero la realidad es que tendremos que encontrar una solución”.
En los últimos diez años, entrar en casi cualquier reunión importante del Partido Conservador significaba adentrarse en un mundo saturado de Donald Trump. Su nombre, sus gorras rojas, su imagen: están por todas partes. Sus seguidores hacen fila para fotografiarse con imitadores que lucen su característico peinado, algunos incluso con zapatillas y relojes de la marca Trump.
En 2021, una estatua dorada de Trump fue llevada en carritos a la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC, por sus siglas en inglés).
El artista Jon McNaughton se ha ganado un gran número de seguidores con sus representaciones surrealistas de Trump: como Atlas cargando el mundo, como un boxeador noqueando a Joe Biden, como el quinto rostro del Monte Rushmore. Su obra se ha popularizado entre los partidarios de Trump e incluso ha llamado la atención del presidente. Ahora, McNaughton empieza a considerar qué significará retratar a Trump no como el presidente en funciones, sino como una figura histórica.
“Para mí, Trump se convertirá cada vez más en un arquetipo en mis futuras pinturas, del mismo modo que utilizo a Washington, Lincoln, Kennedy o Reagan para narrar diferentes aspectos de la historia estadounidense”, declaró McNaughton a CNN en un correo electrónico. “Trump representa la restauración y la disrupción, a veces simultáneamente. Los espectadores, tanto de ahora como del futuro, pueden decidir por sí mismos qué significan estas ideas”.
El propio Trump ha dado muestras de ser consciente de que el tiempo se le acaba.
Recientemente declaró a la revista New York Magazine que su auge de construcciones en Washington está motivado en parte por el deseo de dejar una huella imborrable en la capital, porque “nadie lo hará una vez que yo me haya ido”.
En un evento el mes pasado en una planta de pruebas de General Motors, se imaginó a sí mismo en casa después de dejar el cargo, viendo cómo su sucesor se atribuía el mérito a medida que las plantas de fabricación que se iniciaron durante su presidencia finalmente entraban en funcionamiento.
“¿Podrían recordar que yo lo hice?”, preguntó Trump a la multitud.
Sus asesores saben desde hace tiempo que Trump dejará de ser el centro de atención de su partido a medida que se acerque el año 2028. Según funcionarios de la Casa Blanca, Trump ha consultado en privado con sus asesores sobre cómo afrontar ese periodo y evitar los desórdenes propios de una presidencia saliente.
“Por eso se ha centrado tanto en su legado”, dijo uno de los funcionarios.
No es que nadie espere que Trump desaparezca discretamente de la política republicana.
Se espera que desempeñe un papel decisivo en la elección de su sucesor, ya sea el vicepresidente, J. D. Vance, el secretario de Estado, Marco Rubio, u otra persona. Un presidente que convirtió la celebración del 250° aniversario de Estados Unidos en un mitin típico de Trump y que orquestó una convención de mitad de mandato podría encontrar muchas otras razones para convocar a los republicanos a otra reunión antes —o después— de dejar el cargo.
“Si Trump es diferente a todos los presidentes que hemos tenido, pensar que será un presidente saliente cualquiera es una ilusión”, dijo Doug Heye, un veterano estratega del Partido Republicano.
Sean Spicer, el primer secretario de prensa de la Casa Blanca de Trump, dijo que no le sorprendería que los republicanos siguieran buscando maneras de organizar eventos para Trump con el fin de mantener el apoyo de su base electoral.
“Nadie atrae multitudes como Trump”, dijo Spicer. “Si logramos que Trump siga haciéndolo, será algo importantísimo”.
Pero el calendario político impondrá cambios que ni siquiera Trump podrá evitar.
Tras las elecciones de mitad de mandato, los republicanos con aspiraciones presidenciales comenzarán a maniobrar para posicionarse, lo que obligará al partido a reflexionar sobre el futuro del movimiento de Trump y el rumbo del Partido Republicano una vez que este se retire. La próxima Convención Nacional Republicana será la primera desde 2012 en la que se espera que alguien que no sea Trump acepte la nominación del partido.
Ya se han vislumbrado algunos aspectos de cómo podría ser eso.
Por primera vez en una década, Trump no asistió a la Conferencia de Acción Política Conservadora de este año, que también se celebró en Dallas. Schlapp, cuya organización organiza la CPAC, dijo que la ausencia de Trump inicialmente decepcionó a los asistentes, pero que, en última instancia, le permitió comprender cómo podrían ser los eventos conservadores y el activismo de base cuando Trump ya no sea presidente.
“Se dieron muchas otras dinámicas que no eran posibles cuando él estaba presente, porque su presencia es enorme y dominante”, dijo Schlapp.
Mientras tanto, Trump ha planteado las elecciones de mitad de mandato como un ultimátum para los funcionarios y votantes republicanos: unirse en torno a su presidencia o ver cómo los demócratas la destruyen. Los primeros anuncios de su campaña política lo presentan a él, “la persona más dura y resistente”, como lo describe un narrador. No se menciona a ningún otro republicano.
Se espera que dedique las próximas ocho semanas a recorrer el país, dado que tiene más de 30 mítines programados en estados y distritos clave. MAGA Inc., un super PAC afín a Trump, disponía de US$ 400 millones el mes pasado, y el presidente dejó claro que supervisará cómo se gasta ese dinero. A principios de este mes, el grupo reveló que había comprado US$ 10 millones en tiempo publicitario en apoyo del candidato al Senado de Texas, Ken Paxton.
Esta estrategia pondrá a prueba si Trump puede convencer a los votantes que lo han apoyado fielmente en sus elecciones y que han respaldado su transformación del partido de que también lo respaldarán cuando no se presente a las elecciones. Es una apuesta arriesgada, ya que su popularidad sigue estancada. Su índice de aprobación se sitúa en el 35 %, cerca del mismo nivel que tenía en el mismo punto de su primer mandato y significativamente inferior al de la mayoría de los presidentes a lo largo de la historia.
El presidente del Partido Republicano, Joe Gruters, declaró a CNN que Trump “transformó por completo lo que representa el Partido Republicano” y que, independientemente del resultado de las elecciones de noviembre, espera que Trump siga siendo una figura central durante mucho tiempo. Sin importar lo que indiquen las encuestas, Gruters afirmó que su apoyo entre los republicanos sigue siendo sólido y que lo aprovecharán en Dallas y durante todo el otoño.
“Cuando estás en la parte baja de la novena entrada, con corredores en base y vas perdiendo, quieres tener al mejor bateador posible”, dijo Gruters, “y para nosotros ese es el presidente de Estados Unidos”.
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Con información de Ariel Edwards-Levy, de CNN.
