Trump quiere reformar el Servicio Postal de Estados Unidos. Esto es lo que significará para tus entregas

Por Chris Isidore, CNN

El presidente Donald Trump dijo que está buscando cambiar el Servicio Postal de Estados Unidos (USPS, por sus siglas en inglés), incluyendo dar al secretario de Comercio autoridad sobre lo que ha sido una organización independiente durante más de 50 años. Esta medida podría ser un primer paso hacia una privatización que podría alterar la forma en que los estadounidenses reciben entregas esenciales, incluidas las compras en línea, los medicamentos recetados, los cheques y las boletas de voto por correo.

The Washington Post informó por primera vez a última hora del jueves, citando numerosas fuentes anónimas, que el presidente Donald Trump planeaba disolver la Junta de Gobernadores del Servicio Postal de EE.UU. y poner la agencia bajo el control directo del Departamento de Comercio y el secretario Howard Lutnick. The Wall Street Journal también informó el viernes sobre el plan de disolver la comisión, citando a funcionarios del Gobierno.

Otros países han privatizado sus servicios postales en el pasado. Pero un plan para privatizar este servicio de 250 años de antigüedad, anterior a la formación de Estados Unidos, podría cambiar drásticamente la forma en que los estadounidenses reciben las entregas, e incluso quién podría obtener el servicio. La ley actual obliga al USPS a realizar entregas en todas las direcciones, incluso en las rurales, que son demasiado costosas para que una empresa privada las atienda de forma rentable. Incluso muchas compras en línea gestionadas por empresas privadas como United Parcel Service dependen del Servicio Postal para gestionar los “últimos kilómetros” de la entrega a domicilio.

Trump no anunció de inmediato ninguna medida para disolver la Junta, pero en la toma de posesión de Lutnick el viernes por la tarde confirmó que quiere ver cambios en la agencia, así como un papel de supervisión para Lutnick.

“Bueno, queremos tener un servicio de correos que funcione bien y no pierda cantidades masivas de dinero, y estamos pensando en hacerlo, y será una forma de fusión”, dijo cuando se le preguntó si quería que el USPS formara parte del Departamento de Comercio. “Seguirá siendo el Servicio Postal, y creo que funcionará mucho mejor de lo que lo ha hecho a lo largo de los años”.

Trump reconoció que Lutnick “iba a estudiar” la reforma del Servicio Postal, citando el “gran instinto empresarial” del secretario de Comercio.

Trump no dijo el viernes si estaba interesado en privatizar el servicio, algo por lo que ha expresado su apoyo en el pasado.

Más temprano, un funcionario de la Casa Blanca dijo a CNN que no habría un decreto que disolviera la Junta de Gobernadores, lo que resultó ser cierto, al menos por el momento. Pero el Post informó que la Junta se está tomando la amenaza de ser disuelta lo suficientemente en serio como para celebrar una reunión de emergencia el jueves para contratar a un abogado externo con instrucciones de demandar a la Casa Blanca si el presidente destituye a miembros de la Junta o intenta alterar el estatus independiente de la agencia.

Trump ya ha tomado medidas para despedir a otros miembros de agencias federales de gobierno, como la Junta Nacional de Relaciones Laborales y la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo, dejando a esas agencias sin el número mínimo de miembros necesarios para actuar para ofrecer protecciones al público.

En diciembre, el entonces presidente electo Trump dijo que privatizar el USPS “no es la peor idea que he oído”.

“Es una idea que a mucha gente le ha gustado durante mucho tiempo”, dijo Trump en una rueda de prensa en su club de Mar-a-Lago, en Florida. “Lo estamos estudiando”. Trump abandonó planes anteriores para intentar privatizar el servicio en 2018 durante su primer mandato.

Un grupo de trabajo sobre reformas postales durante la primera administración Trump argumentó que el sistema actual es “insostenible” y que “un servicio postal privado con independencia de los mandatos del Congreso podría gestionar con mayor flexibilidad el declive del correo de Primera Clase sin dejar de proporcionar servicios necesarios a las comunidades estadounidenses”.

Aunque el informe predecía que una “operación privada estaría incentivada para innovar y mejorar los servicios a los estadounidenses en cada comunidad”, parecía señalar que el actual requisito de servicio universal a cada dirección estadounidense podría perderse.

“Se necesitan cambios importantes en la financiación del servicio postal y en el nivel que los estadounidenses deben esperar de su operador de servicio universal”, argumentaba el informe. “Un operador postal privado que entregue el correo menos días a la semana y en ubicaciones más centrales (no entrega a domicilio) operaría con costes sustancialmente más bajos”.

Pero es poco probable que Trump pueda privatizar la agencia sin la aprobación del Congreso, dadas las numerosas leyes federales que controlan el servicio cuasi independiente. Entre esas leyes está la que exige la entrega universal, así como la que prohíbe una huelga de los empleados de USPS. Con una plantilla de 630.000 trabajadores, el 91% de los cuales están cubiertos por contratos sindicales, el USPS es el mayor empleador sindicalizado del país.

Se desconoce si esas leyes seguirían en vigor en un servicio postal privatizado.

Uno de los principales sindicatos del servicio, el Sindicato Estadounidense de Trabajadores Postales, emitió un comunicado en el que criticaba la idea de disolver el consejo de administración o la privatización.

“Sería un ataque escandaloso e ilegal contra un tesoro nacional histórico, consagrado en la Constitución y creado por el Congreso para servir por igual a todos los hogares y empresas estadounidenses”, dice la declaración del sindicato de 200 miembros. “Cualquier ataque al servicio postal formaría parte del golpe de los oligarcas multimillonarios, dirigido no sólo a los trabajadores postales que nuestro sindicato representa, sino a los millones de estadounidenses que dependen del servicio público crítico que nuestros miembros prestan cada día”.

El servicio ha estado perdiendo dinero durante años, pero recientemente informó US$ 144 millones en ingresos netos en los tres últimos meses de 2024. Fue el primer trimestre rentable desde el periodo de abril a junio de 2022. Registró una pérdida neta de US$ 9.500 millones en el ejercicio fiscal que finalizó en septiembre, frente a la pérdida de US$ 6.500 millones del año fiscal anterior.

El volumen de correo de primera clase ha ido disminuyendo durante años a medida que la gente encontraba otras formas, como correos electrónicos, mensajes de texto y otras comunicaciones electrónicas que sustituían a las cartas, y pagos en línea que sustituían al envío de cheques para pagar facturas. Pero el crecimiento de las compras en línea ha provocado un aumento significativo del volumen de paquetes.

El USPS se encuentra entre los sectores más populares del gobierno federal, según una encuesta realizada a 9.400 estadounidenses por el Pew Research Center el pasado mes de julio, que le otorgó un 72% de aprobación, justo por detrás del Servicio de Parques Nacionales, que era la agencia más popular, y justo por delante de la NASA. Tanto demócratas como republicanos encuestados se mostraron mucho más positivos que negativos respecto a la agencia.

A pesar de que la Casa Blanca niega que tenga intención de hacerse con el control de USPS, los detractores de la privatización no están tranquilos.

“Seguimos muy preocupados”, dijo el viernes a CNN Brian Renfroe, presidente de la Asociación Nacional de Carteros, uno de los otros grandes sindicatos que representan a 200.000 empleados activos del servicio. “La destrucción de cualquier parte del servicio público que prestamos, cualquier camino hacia la privatización va a tener un resultado final para los clientes, va a costar más, y va a llevar más tiempo llegar hasta allí”.

La popularidad y la tasa de aprobación del servicio postal es la razón por la que los esfuerzos para privatizarlo fracasaron durante la primera administración Trump, dijo Renfroe.

“La gente de este país, independientemente de sus tendencias políticas, ama el servicio postal”, dijo a CNN el viernes. “Independientemente de la forma en que votaron, lo que no votaron fue la destrucción del servicio postal”.

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Alayna Treene de CNN contribuyó a este informe.