Por qué las potencias extranjeras siguen apuntando a Siria tras la caída del régimen de Assad
Por Mostafa Salem y Nadeen Ebrahim, CNN
Pese a que Bashar al-Assad y su régimen de años de duración cayó en Siria, el país sigue siendo un campo de batalla para una serie de actores que buscan asegurar sus intereses en lo que puede convertirse en un peligroso vacío de poder.
Mientras el Hayat Tahrir al-Sham (HTS) asume el liderazgo de facto, Siria sigue siendo atacada por los países vecinos y continúa siendo escenario de luchas internas entre grupos con intereses opuestos. Algunos actores parecen tratar de explotar este potencial vacío de poder, deseosos de utilizar el terreno luego de Assad para expandir el control o eliminar enemigos.
Turquía intenta eliminar a los militantes kurdos armados, Israel ha atacado los restos de las capacidades del Ejército Árabe Sirio y amplió su control territorial, mientras que Estados Unidos intensificó sus ataques contra ISIS y trasladó buques de guerra a la región.
Esto es lo que sabemos sobre los combates en Siria.
Turquía tiene desde hace mucho tiempo intereses creados en Siria. Antes de la caída de Assad, el presidente Recep Tayyip Erdogan había prometido en repetidas ocasiones una inminente operación terrestre en el norte de Siria, con el objetivo de vaciar la zona de combatientes aliados al Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), un grupo militante que Turquía y EE.UU.
consideran una organización terrorista, así como para crear una zona segura para el retorno de los refugiados.
Después de que la ofensiva rebelde comenzó hace casi dos semanas, estallaron los combates entre el Ejército Nacional Sirio (SNA) respaldado por Turquía y militantes kurdos en el noreste.
El gobierno turco ha considerado durante mucho tiempo a los grupos kurdos sirios como parte del PKK o vinculados a él. Sin embargo, las fuerzas kurdas sirvieron como socios clave de EE.UU. en la lucha contra ISIS y controlan franjas de tierra en el noreste de Siria.
Cuando Assad fue derrocado con éxito por los grupos dirigidos por el HTS, el combate abierto entre el SNA respaldado por Turquía y las fuerzas kurdas se intensificó en las últimas semanas.
Los temores de una incursión turca tampoco han disminuido. El martes, el Wall Street Journal citó a funcionarios estadounidenses anónimos que dijeron que Turquía y sus aliados milicianos acumulan fuerzas cerca de Kobani, una ciudad de mayoría kurda en Siria, con temores de que una operación transfronteriza sea inminente.
El mismo día que los rebeldes tomaron la capital siria, Damasco, Israel comenzó a atacar activos militares que habían pertenecido al régimen de Assad. En los días siguientes, Israel intensificó sus bombardeos, atacando casi 500 objetivos, destruyendo la marina y eliminando, según afirman las fuerzas israelíes, el 90% de los misiles tierra-aire conocidos de Siria.
Los funcionarios israelíes dijeron que los ataques a los activos militares sirios son para evitar que caigan “en manos de extremistas”.
El Gobierno de Israel se ha beneficiado con la caída de Assad, un fiel aliado de Irán que permitió que su país fuera utilizado como ruta de reabastecimiento para Hezbollah en el Líbano. Pero también teme lo que podría venir de los islamistas radicales que gobiernan Siria, que limita con Israel en los Altos del Golán ocupados.
Sus militares también comenzaron a avanzar sobre el terreno, capturando más territorio en Siria. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) ahora ocupan la montaña más alta de Siria, el Monte Hermón, una posición estratégica que domina el Líbano, Siria e Israel. La cima del Monte Hermón se encuentra en una zona de contención que, hasta la caída de Assad, había separado a las fuerzas israelíes y sirias durante 50 años.
Las FDI continuaron su avance más allá de la cumbre, hasta Beqaasem, a unos 25 kilómetros de la capital siria, según Voice of the Capital, un grupo activista sirio. CNN no pudo confirmar esa afirmación de forma independiente.
El líder rebelde sirio Mohammad al-Jolani acusó a Israel de cruzar “las líneas de compromiso” con sus acciones en Siria, mientras que un grupo de vecinos del país pidió a Israel que retire sus fuerzas de todos los territorios sirios.
Estados Unidos lleva años manteniendo una presencia en Siria, en colaboración con las Fuerzas Democráticas Sirias, lideradas por los kurdos, para las operaciones contra ISIS en el país. Hay unos 900 soldados estadounidenses estacionados allí, la mayoría en el noreste.
Las bases estadounidenses han sido objeto de más ataques durante el último año, debido a que los grupos armados respaldados por Irán que apoyan a Hamas en Gaza atacan activos estadounidenses en Siria e Iraq, en protesta por el respaldo de Estados Unidos a Israel. El país norteamericano ha respondido con ataques aéreos.
A raíz de la caída de Assad, Estados Unidos dejó en claro que su misión contra ISIS continuaría. El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) ha seguido atacando lugares en Siria que, según afirma, son campamentos y operativos conocidos de ISIS, por temor a que el grupo pueda aprovechar un potencial vacío de poder tras la caída de Assad.
“El CENTCOM, en colaboración con aliados y socios en la región, no permitirá que ISIS se reconstituya y se aproveche de la situación actual en Siria”, dijo el general Michael Erik Kurilla, según un comunicado del CENTCOM.
El lunes, el CENTCOM dijo que había matado a “12 terroristas de ISIS” en ataques aéreos de precisión, que tienen como objetivo evitar que el grupo busque “oportunidades para reconstituirse en el centro de Siria”.
“Estos recientes ataques se han producido en zonas controladas por el antiguo régimen y por Rusia, lo que garantiza que se mantenga la presión sobre ISIS”, afirmó el CENTCOM en su declaración.
Una complicación añadida ha sido el resurgimiento de los combates entre las SDF, aliadas de Estados Unidos, y los militantes respaldados por Turquía. Tras la caída de Assad, las SDF afirman que han sido objeto de ataques por parte de los grupos respaldados por Turquía, algunos de ellos dirigidos contra los centros de detención del ISIS que las SDF afirman estar intentando proteger.
El secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, estuvo en Ankara la semana pasada reuniéndose con su homólogo turco, Hakan Fidan, para hablar de la situación en Siria y del riesgo de que el renovado conflicto en el norte pueda proporcionar una oportunidad para el resurgimiento del ISIS.
Información adicional de Mick Krever, Natasha Bertrand, Katie Bo Lillis y Nechirvan Mando, CNN
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